Anfiteatro romano di Terni

Neben der Kathedrale von Terni, in der grünen Passeggiata, hinterließ die römische Stadt Interamna Nahars ihr größtes Denkmal: ein Amphitheater aus dem 1. Jahrhundert n. Chr. Seine Galerien, radialen Mauern und bis zu zehn Meter hohen Fassadenabschnitte prägen noch heute das Gelände. Lange schrieb man das Bauwerk fälschlich einem Wohltäter zu, der es nie errichtet hatte.

Warum es bedeutend ist

Amphitheater gehörten zu den größten Selbstdarstellungen einer römischen Stadt. Dieses zeigt, dass auch eine Stadt mittlerer Bedeutung an der Adriaküste und Via Flaminia in großem Maßstab mitbaute. Das Bauwerk gehört zum julisch-claudischen Programm, mit dem Interamna Nahars monumentalisiert wurde. Sein Erhalt inmitten einer modernen Stadt ist ungewöhnlich anschaulich: Mittelalterliche Häuser lehnten sich an seine Mauern, ein Bischofspalast übernahm seine Ellipsenform, und Ausgrabungen des 20. Jahrhunderts legten die Arena frei, ohne eine römische Stadt künstlich zu rekonstruieren. Erhaltene Bereiche umfassen den äußeren Umgang, den ringförmigen Korridor und radiale Räume im Stadtpark neben der Kathedrale.

Was es zu sehen gibt

Erhaltene Mauern erreichen zehn Meter Höhe. Der äußere Umgang, die innere Ringgalerie und radiale Räume trugen einst die Sitzreihen. An den Enden der Hauptachse liegen die Haupteingänge für das Publikum und die Kämpfer zur Arena, in der Gladiatorenspiele und Tierhetzen stattfanden. Die zweifarbige Fassade in Opus reticulatum verwendet an sichtbaren Stellen lokalen Stein; in den rückwärtigen Bereichen wurde schlichteres Mauerwerk eingesetzt. Die mittelalterliche Stadt nutzte die Hülle weiter: Der Bischofspalast und die Kirche Madonna del Carmine folgen der antiken Kurve. An der Fassade befindet sich außerdem eine Kopie der Inschrift, deren Original im Archäologischen Museum von CAOS aufbewahrt wird.

Kontext und Geschichte

Der Name des Bauwerks ist eine Mahnung zur Quellenkritik. Bei einem Fund nahe der Stätte kam im 15. Jahrhundert eine Inschrift aus dem Jahr 32 n. Chr. ans Licht, die Faustus Titius Liberalis, einen seviro augustale, nennt. Die Überlieferung deutete sie lange als Weihinschrift des Amphitheaters und prägte so den Namen Anfiteatro Fausto. Moderne epigrafische Analysen zeigen, dass es sich um eine sakrale Altarinschrift ohne Bezug zum Gebäude handelte. Die heutige Datierung beruht auf Bautechnik und neueren Ausgrabungen: Sie setzen den Bau in die ersten Jahrzehnte des 1. Jahrhunderts n. Chr., in die monumentale Erneuerung von Interamna nahe dem Stadttor, durch das ein östlicher Abzweig der Via Flaminia in die Stadt führte, und in die Nähe des römischen Theaters. Seit der Antike wurde das Bauwerk als Steinbruch genutzt, ging in den Besitz des Bistums über und wurde in die mittelalterliche Stadt integriert. Bis zu ihrem Abriss in den 1930er-Jahren lehnten Häuser an den Mauern. Ausgrabungen und Sicherungsarbeiten, die in den vergangenen Jahrzehnten intensiviert wurden, legten Arena und Umgänge frei und machten das Denkmal für Sommeraufführungen nutzbar – eine Theatergeschichte, die nach zwei Jahrtausenden weitergeht.