Sacro Speco di San Francesco

Pourquoi ce lieu est important

Le Sacro Speco, près de Sant’Urbano, est associé à François d’Assise et aux débuts de l’histoire franciscaine dans la vallée de la Nera. Des ermites s’installèrent sur le site vers l’an 1000, où une grotte et une chapelle constituaient un premier lieu de prière. Selon la tradition, François s’y serait rendu en 1213.

À observer

Le complexe comprend l’oratoire San Silvestro, avec des fresques du XIVe siècle représentant la Crucifixion et des saints, un cloître du XVe siècle et une église construite entre la fin du XVIe et le début du XVIIe siècle. Une grotte est associée aux prières de François. La tradition locale relie également le site à un puits et à un miracle au cours duquel l’eau se serait changée en vin, ainsi qu’à un châtaignier qui aurait poussé à partir du bâton du saint.

Contexte et histoire

Le récit du miracle de l’eau changée en vin apparaît dans le récit de Thomas de Celano sur la maladie de François à l’ermitage de Sant’Urbano. La communauté franciscaine se structura ensuite autour du sanctuaire. Le site conserve le souvenir de frères tels que le bienheureux Giovanni Bonvisi de Lucques et Pietro da Rieti. Son histoire comprend des périodes de fermeture et le retour des franciscains au XXe siècle.