Chiesa di Sant'Agostino

Bajo las murallas del casco antiguo, donde las calles descienden hacia los naranjales, Sant’Agostino conserva la austera fachada de ladrillo de sus constructores agustinos. Un ábside almenado, cuencos de mayólica sobre la portada y el Via Crucis tallado por Pericle Fazzini hacen de la iglesia una de las paradas más evocadoras del barrio alto de Grottammare.

Por qué es importante

El FAI —Fondo Ambiente Italiano, que ha incluido el edificio en su inventario y ha promovido su protección— documenta la iglesia y el convento anexo, construidos por los padres agustinos entre finales del siglo XV y 1517, como un conjunto en el límite del burgo antiguo de Grottammare. Su arquitectura es deliberadamente austera en los materiales y rica en carácter: una fachada sin adornos, cerrada por un sencillo tejado a dos aguas y construida con ladrillos irregulares de distintos tamaños y materiales reutilizados, según la tradición constructiva mendicante.

La sobriedad se combina con dos rasgos singulares: los cuencos de mayólica dispuestos en forma de cruz sobre la portada, siguiendo una costumbre agustiniana, y un ábside fortificado y almenado que mira al mar, arquitectura de una comunidad orante en una costa marcada por las incursiones piratas. En el interior cuelga una obra maestra moderna de escultura religiosa: el Via Crucis en bajorrelieve de Pericle Fazzini, el artista más destacado de Grottammare.

En qué fijarse

La fachada deja ver las hiladas irregulares de ladrillo, las piedras reutilizadas y, en la esquina izquierda, un bloque labrado con caracteres tardogóticos que, según indica el municipio, nunca se han descifrado. Sobre la portada hay cuencos de mayólica dispuestos en cruz, un rasgo característico de la arquitectura agustiniana de esta parte de Italia.

El lado del ábside tiene carácter defensivo: una línea de almenas recorre la parte superior y dos contrafuertes atraviesan el muro exterior. Junto a él se alza el campanario truncado, protagonista de la historia más insólita de la iglesia. Según una tradición recogida por el FAI, la torre se rebajó como castigo porque el convento había alojado a Martín Lutero durante su viaje a Roma. Conviene presentar este relato como tradición, aunque ha perdurado durante siglos.

La nave única tiene vigas de madera vistas. Entre sus obras se encuentran un fresco de la Madonna della Misericordia de la primera mitad del siglo XVI, dos lienzos en el altar mayor —entre ellos una Piedad con San Nicola di Bari y las almas del purgatorio— y el Via Crucis de Fazzini. En los paneles en bajorrelieve, las líneas entrelazadas, los rostros hundidos y las formas oblicuas transmiten, según la descripción municipal, todo el dramatismo de las estaciones.

Contexto e historia

Los agustinos llegaron cuando el núcleo de Grottammare en la colina completaba su forma medieval. Construyeron desde finales del siglo XV hasta dejar la estructura prácticamente terminada en 1517, en un terreno que, según el municipio, ya había acogido un lugar de culto. El convento anexo, de planta cuadrada en torno a un claustro central con arcadas de medio punto sobre pilares macizos, se extendía por el lado sur. En siglos posteriores se tapiaron parcialmente las logias de la planta superior.

La vida independiente de la comunidad terminó con la reforma pontificia de mediados del siglo XVII: el FAI registra que el papa Inocencio X suprimió el convento en 1653 mediante una bula que disolvió casas religiosas pequeñas en Italia y dispersó sus comunidades. La iglesia sobrevivió como lugar de culto y fue acumulando elementos posteriores: el fresco del siglo XVI, lienzos de altar barrocos y, en el siglo XX, los relieves de Fazzini, hoy centro artístico del templo.

El edificio formó parte del programa de las Giornate FAI di Primavera en 2014 y de las encuestas patrimoniales I Luoghi del Cuore de la asociación en 2016, 2018, 2020 y 2022. El Via Crucis figura entre las obras del escultor asociadas por el municipio a la iglesia.