Chiesa di San Rocco

Gegenüber dem Hauptplatz von Ripatransone erinnert San Rocco als steinernes Gelübde an eine Katastrophe: Die Kirche wurde in der ersten Hälfte des 16. Jahrhunderts nach Pest und Heuschrecken errichtet. Ihr Sandsteinportal und das Stadtwappen stammen von Giacomo da Varese; geschnitzte Heiligenfiguren werden seit Jahrhunderten von der Stadt verehrt.

Warum sie bedeutend ist

San Rocco ist ein besonders anschauliches kleines Denkmal dafür, wie die Marken der Renaissance auf Katastrophen reagierten. Der Rundgang zu sakraler Kunst auf dem städtischen Portal berichtet, dass die Kirche als gemeinsames Gelübde nach der schweren Pest und der Heuschreckenplage von 1526 errichtet wurde. Auf die doppelte Katastrophe antwortete die Stadt mit einem Bau zu Ehren des Heiligen, dessen Fürsprache gegen die Pest angerufen wurde. An der Piazza XX Settembre neben dem Rathaus gelegen, machte die Kapelle das Gebet zu einem Teil des Stadtbildes. Die Fassade trägt die Signatur des örtlichen Steinmetzen Giacomo da Varese.

Auch die spätere Nutzung ist bedeutsam: Das Gebäude diente der Confraternita del Sacro Cuore di Gesù, die im Ort als „dei Sacconi“ bekannt ist. Die kleine Kirche dokumentiert damit auch die Rolle der Laienbruderschaften im religiösen Leben Ripatransones – derselben städtischen Kultur, aus der das Oratorium der Misericordia e Morte in der Domkrypta hervorging.

Sehenswertes

Die Fassade ist das zentrale Schaustück. Über dem Portal befindet sich im Tympanon das Wappen der Kommune, das Giacomo da Varese 1569 meißelte. Dieses städtische Zeichen an einem Andachtsbau dokumentiert, dass die Stadt ihr Gelübde selbst finanzierte. Das Portal besteht aus Sandstein, dem warmen lokalen Gestein, das mit der Witterung nachdunkelt und im Abendlicht leuchtet. Der Kunstführer schreibt auch dieses Werk derselben Hand zu, deren Werkstatt Details im ganzen Borgo gestaltete.

Das einschiffige Innere besitzt Stuckfriese aus dem 17. Jahrhundert. Darin stehen eine Holzstatue des heiligen Rochus, die Don Francesco Evangelisti im 18. Jahrhundert schnitzte und die traditionell auf die Pestbeule an seinem Bein zeigt, sowie eine Statue des Heiligsten Herzens aus der Zeit um 1875, die dem Bildhauer Giorgio Paci aus Ascoli zugeschrieben wird. Die Kirche steht auf einer Seite der Piazza XX Settembre dem Rathaus aus dem 13. Jahrhundert gegenüber und schafft so einen Dialog zwischen kommunaler und Votivarchitektur.

Geschichte und Kontext

Das Gelübde von 1526 gehört zu einer in Italien nach großen Pestwellen verbreiteten Praxis: Gemeinden versprachen eine Kapelle, einen Altar oder eine jährliche Prozession zu Schutzheiligen – vor allem Sebastian und Rochus – und errichteten diese oft binnen weniger Jahre. Die örtlichen Quellen Ripatransones dokumentieren ungewöhnlich genau die beiden Auslöser, Pest und Heuschrecken, und den Bildhauer des Stadtwappens von 1569, Giacomo da Varese.

In den folgenden Jahrhunderten behielt die Kirche ihren Votivcharakter und passte sich zugleich den Andachtsformen der Stadt an. Stuckarbeiten des 17. Jahrhunderts schmückten das einschiffige Innere. Die Confraternita del Sacro Cuore di Gesù, die Sacconi, erkennbar an ihren dunklen Gewändern, nahm das Gebäude als Sitz und band es in das Netz der Bruderschaften ein, die Wohltätigkeit, Prozessionen und Bestattungsriten organisierten. Die geschnitzten Heiligenfiguren – von Evangelistis Rochus aus dem 18. Jahrhundert bis zum Paci zugeschriebenen Heiligsten Herzen aus dem späten 19. Jahrhundert – halten diese wechselnden Andachten in Holz und Stein fest.