Parco archeologico di Casinum

L’area archeologica di Casinum conserva parti della città romana sotto Cassino, tra cui l’anfiteatro, un mausoleo, Porta Campana e un tratto della Via Latina. I monumenti rivelano il paesaggio civico e funerario della città lungo la strada tra Roma e la Campania.

Perché è importante

L’anfiteatro del I secolo fu costruito in parte sul pendio. Un’iscrizione ricorda la benefattrice Ummidia Quadratilla, ricca proprietaria citata da Plinio il Giovane. Nelle vicinanze, un mausoleo tradizionalmente associato a lei conserva una struttura in pietra a secco insolita all’interno delle mura cittadine. La Via Latina e Porta Campana collegano i monumenti al tessuto urbano di Casinum.

Cosa osservare

L’anfiteatro segue il pendio naturale e presenta una cavea ellittica di circa 85 per 69 metri. Il mausoleo è costruito con grandi blocchi di calcare uniti da grappe di piombo, senza malta. La camera ha pianta a croce greca, volta emisferica e strette feritoie per la luce. Porta Campana e il tratto urbano lastricato della Via Latina conservano il legame della città con la rete stradale regionale. Il Ninfeo Ponari, fontana in forma di grotta appartenente a una ricca casa romana, è di proprietà dell’Università di Cassino e non fa parte del complesso archeologico statale.

Contesto e storia

L’anfiteatro fu costruito nella seconda metà del I secolo d.C., fuori dalle mura, per gli spettacoli pubblici. La data e l’occupante del mausoleo restano incerti; l’associazione con Ummidia Quadratilla è tradizionale. Intorno all’anno Mille l’edificio fu trasformato nella chiesa di San Nicola e attorno a esso crebbero strutture medievali. I bombardamenti del 1944 distrussero queste aggiunte, lasciando intatto il nucleo romano. L’area archeologica e il museo adiacente sono oggi gestiti dal Ministero della Cultura.