Parco archeologico di Casinum

La zone archéologique de Casinum conserve des éléments de la ville romaine sous Cassino : amphithéâtre, mausolée, Porta Campana et tronçon de la Via Latina. Ces monuments révèlent le paysage civique et funéraire de la cité le long de la route entre Rome et la Campanie.

Pourquoi ce lieu compte

L’amphithéâtre du Ier siècle fut en partie adossé au versant. Son inscription nomme sa bienfaitrice, Ummidia Quadratilla, riche propriétaire mentionnée par Pline le Jeune. À proximité, un mausolée traditionnellement associé à cette femme conserve une structure insolite en pierre sèche à l’intérieur des murs de la ville. La Via Latina et la Porta Campana relient ces monuments au tissu urbain de Casinum.

À observer

L’amphithéâtre suit la pente naturelle ; sa cavea elliptique mesure environ 85 sur 69 mètres. Le mausolée est bâti de grands blocs de calcaire assemblés par des agrafes de plomb, sans mortier. Sa chambre est en croix grecque, avec une voûte hémisphérique et d’étroits puits de lumière. La Porta Campana et le tronçon pavé de la Via Latina témoignent du lien de la ville avec le réseau routier régional. Le Ninfeo Ponari, fontaine-grotte d’une riche demeure romaine, appartient à l’université de Cassino et non au complexe archéologique de l’État.

Contexte et histoire

L’amphithéâtre fut construit dans la seconde moitié du Ier siècle apr. J.-C., hors des remparts, pour accueillir des spectacles publics. La date et l’occupant du mausolée restent incertains ; son association avec Ummidia Quadratilla relève de la tradition. Vers l’an 1000, il fut transformé en église San Nicola et des constructions médiévales s’élevèrent autour de lui. Les bombardements de 1944 détruisirent ces ajouts mais laissèrent le noyau romain. La zone archéologique et le musée voisin sont aujourd’hui gérés par le ministère de la Culture.