Museo Civico Luigi Rossi Danielli

Fondato nel 1912 e intitolato all’archeologo Luigi Rossi Danielli, il museo civico di Viterbo occupa un chiostro gotico e conserva sarcofagi etruschi, dipinti medievali e documenti cittadini.

Perché è importante

È il museo in cui Viterbo conserva la propria storia. Aperto nel 1912 e dedicato a Luigi Rossi Danielli, archeologo viterbese le cui raccolte costituiscono uno dei nuclei principali, trascorse i primi decenni nella chiesa di Santa Maria della Verità. Quando nel 1955 la chiesa fu restituita al culto, le collezioni si trasferirono negli edifici del convento accanto, dove si trovano ancora oggi. Il chiostro gotico ospita sarcofagi etruschi e un pozzo recuperato dal monastero di Sant’Agostino, andato distrutto. Il museo custodisce anche la memoria documentaria della città, compresi i disegni ottocenteschi per la Macchina di Santa Rosa, la torre festiva che l’UNESCO annovera fra le tradizioni delle grandi strutture processionali portate a spalla.

Cosa osservare

Il piano terra comprende falsi reperti realizzati dall’antiquario quattrocentesco frate Annio da Viterbo, esposti come testimonianza della costruzione di miti rinascimentali; il sarcofago di Galiana e la raccolta di antichità di Rossi Danielli. Il primo piano riunisce dipinti e sculture dal Medioevo all’età moderna, nucleo della pinacoteca civica. L’ultimo piano è dedicato alla storia civica: una galleria di ritratti settecenteschi, documenti storici della città e disegni per la Macchina di Santa Rosa, insieme a lastre fotoincise che documentano le strade di Viterbo una per una. Una sede collegata del museo si trova a Palazzo dei Priori.

Contesto e storia

Il museo appartiene alla generazione di raccolte civiche italiane nate intorno alla Prima guerra mondiale e la sua storia riflette quella della città. Inizialmente le antichità furono esposte in una chiesa sconsacrata; quando la parrocchia riprese le funzioni, il trasferimento negli anni Cinquanta nel convento di Santa Maria della Verità diede al museo la forma attuale, vicino al tratto di mura di piazza Crispi. Il nome di Rossi Danielli sulla facciata rende omaggio all’archeologo e collezionista che costituì il nucleo delle prime esposizioni. Gli atti comunali documentano lavori di ristrutturazione e una delibera dell’11 settembre 2026 per l’assegnazione di personale al museo.