Santuario di Santa Rosa

El santuario neoclásico del siglo XIX dedicado a la patrona de Viterbo se alza junto al monasterio de las clarisas. Conserva el cuerpo de santa Rosa, fallecida a los dieciocho años en 1251. Sus restos se trasladaron aquí en 1258 y hoy reposan en una urna de bronce dorado.

Por qué es importante

La historia de Rosa está estrechamente unida a la vida religiosa y cívica de Viterbo. Nació de padres pobres en 1233 y predicó la paz en una ciudad desgarrada por las guerras contra Federico II. Fue exiliada con su familia a Soriano nel Cimino y Vitorchiano, y murió en 1251 a los dieciocho años. Su cuerpo, exhumado incorrupto en 1252, fue trasladado a este lugar el 4 de septiembre de 1258 por el papa Alejandro IV, quien había llevado la corte papal a Viterbo y, según relata el santuario, soñó con ella tres veces. La iglesia está vinculada a la Macchina di Santa Rosa, la torre iluminada que porteadores llevan por Viterbo cada 3 de septiembre.

En qué fijarse

La santa es el centro del santuario, y la forma de mostrar sus restos es singular: la urna de bronce dorado de 1699, flanqueada por dos ángeles orantes, tiene una puerta que se puede abrir para que los fieles veneren la reliquia. Según los registros del propio santuario, el cuerpo se conserva sustancialmente intacto tras casi ocho siglos y viste un hábito de seda que las monjas renuevan periódicamente; un incendio en la capilla en 1357 lo ennegreció, pero no lo destruyó. Otras obras completan la historia: un crucifijo de madera del siglo XVII, con halo de rayos dorados, en el primer altar de la nave derecha; y un políptico del maestro viterbés Francesco d’Antonio, con la Virgen entronizada entre santa Rosa y santa Catalina de Alejandría. La cúpula de 1913, diseñada por Arnaldo Foschini, estuvo originalmente cubierta de mayólica antes de ser sustituida por una cubierta de plomo.

Contexto e historia

El uso sagrado del lugar es anterior al edificio actual. En 1235 ya había aquí una iglesia dedicada a Santa María; en 1258 recibió los restos de Rosa y desde entonces adoptó su nombre. Fue destruida hacia mediados del siglo XIV y reconstruida. En el siglo XV se decoró con frescos de Benozzo Gozzoli; una reconstrucción de 1632 los destruyó y solo se conservan copias en acuarela del siglo XVII, realizadas por Francesco Sabatini, en la colección cívica de la ciudad. La iglesia neoclásica actual, de 1850, sustituyó a ese edificio. Una placa situada al final de la nave derecha registra su consagración el 25 de agosto de 1850. Está unida al monasterio de las clarisas, donde a Rosa, cuando era niña y pobre, le negaron la entrada, una ironía que encarnan las monjas que hoy custodian su cuerpo. El municipio registra la reapertura del santuario el 22 de agosto de 2026, tras una restauración, con una misa celebrada por el obispo Orazio Francesco Piazza.