Palazzo Ducale di Modena

Commencé en 1634 d’après les plans de l’architecte romain Bartolomeo Avanzini, le palais ducal de Modène accueillit la cour d’Este pendant plus de deux siècles avant de devenir le siège de l’Académie militaire italienne. Ses salles baroques comprennent le Salon doré, l’Appartement d’apparat et le musée de l’Académie, dédié aux élèves-officiers tombés au combat.

Pourquoi ce lieu compte

Chaque grand duché italien s’est doté d’un palais, mais rares sont ceux qui ont conservé une vocation institutionnelle aussi durable. Sur la Piazza Roma, le vaste édifice conçu par Bartolomeo Avanzini s’éleva à partir de 1634 pour devenir le siège de la cour d’Este ; pendant plus de deux cents ans, les ducs gouvernèrent Modène depuis ces salles. Le bâtiment abrite l’Académie militaire de l’armée italienne, qui y revint définitivement au milieu du XXe siècle. Cette présence continue fait du palais un ensemble vivant plutôt qu’un musée.

À remarquer

La cour principale comporte une colonnade à deux niveaux considérée comme un chef-d’œuvre baroque. Un escalier monumental bordé de statues romaines mène à la loggia desservant les trois appartements principaux. L’appartement d’apparat comprend des fresques, des portraits de la famille d’Este, la Galleria dei Bronzi, la Sala Colleoni, la chambre verte, la chambre rouge et la Sala del Trono. Parmi les autres salles figurent la grande salle de bal, le Salone d’Onore, le Salon doré du XVIIIe siècle et la salle Stringa.

L’ancien appartement privé du duc abrite aujourd’hui le musée de l’Académie. On y trouve la Galleria della Memoria, la Sala delle Accademie, la Sala dei Comandanti, la Sala degli Allievi Illustri et le Tempio della Gloria. La Camera d’Oro conserve les portraits d’environ cinq cents officiers décorés de la médaille d’or de la valeur militaire. Les collections comprennent armes, armures, uniformes, drapeaux, tambours et mémoriaux dédiés aux élèves-officiers tombés depuis les guerres du Risorgimento jusqu’au XXe siècle, ainsi que deux drapeaux historiques, dont l’étendard offert en 1849 par Carlo Alberto.

Contexte et histoire

Le palais remplaça l’ancienne résidence d’Este et afficha une magnificence ducale d’inspiration romaine ; sa façade aux fenêtres régulières est couronnée de balustrades et de statues. Après l’extinction de la lignée d’Este, l’édifice fut affecté à l’armée. Selon l’inventaire du ministère de la Culture, il accueille l’académie depuis 1862, sous le nom d’Accademia Militare depuis la République. En 1950, le premier président de la République, Enrico De Nicola, accorda à l’institution ses armoiries et la devise « Una acies », « une seule ligne de bataille ». Le palais abrite aussi le mémorial militaire de l’Académie, le Sacrario. L’ensemble comprend la cour d’honneur, le Parlatorio et le Scalone d’Onore ; son usage institutionnel continue de façonner la conservation des salles historiques.