Musei del Duomo di Modena

À côté de la cathédrale qu’ils interprètent, les musées du Duomo conservent ce que le temps et les restaurations ont détaché de la grande église romane de Modène : pierres sculptées provenant d’édifices plus anciens, monstres de l’entourage de Wiligelmo, reliquaires, manuscrits et tapisseries qui ornèrent la nef pendant quatre siècles. Un parcours interactif ouvert en 2023 relie l’ensemble à l’inscription de l’UNESCO.

Pourquoi ce lieu compte

Le Duomo de Modène est considéré comme l’un des exemples les plus remarquables de l’art roman, mais l’édifice de la Piazza Grande ne raconte qu’une partie de son histoire. Le reste se découvre à quelques pas, via Lanfranco, dans les musées de la cathédrale placés sous la responsabilité de la Basilica Metropolitana di Modena. Leurs collections proviennent presque toutes de l’église : sculptures retrouvées lors des restaurations de la fin du XIXe siècle, objets liturgiques accumulés par la communauté locale au cours de huit siècles et documents expliquant l’inscription de la cathédrale, de la Ghirlandina et de la Piazza Grande au patrimoine mondial de l’UNESCO en 1997. Ces salles répondent aux questions que suscite la pierre nue : où sont passés les frontons médiévaux, à quoi ressemblaient les premières églises du site et comment la cathédrale fut-elle construite ?

À remarquer

La visite traverse trois ensembles distincts. Le lapidaire rassemble le noyau sculptural : des plutei sculptés de la cathédrale du haut Moyen Âge qui se dressait ici avant 1099, des reliefs romains remployés lors de la construction du Duomo et des inscriptions allant de l’Antiquité à l’époque moderne. Deux pièces méritent qu’on s’y attarde. L’Arca di San Geminiano représente en pierre le saint patron de la ville. La série de huit métopes — créatures grotesques et fantastiques sculptées par un maître formé dans l’atelier de Wiligelmo — décorait autrefois les arcatures aveugles de la cathédrale et compte parmi les œuvres romanes les plus saisissantes d’Italie. À proximité se trouve l’un des lions porte-colonne de la Porta dei Principi ; l’original fut retiré après les dommages de guerre et remplacé par une copie.

Le trésor de la cathédrale présente le mobilier artistique et liturgique accumulé du Moyen Âge roman au XIXe siècle : reliquaires, textiles, peintures et codex. On y remarque le petit autel de San Geminiano des XIe–XIIe siècles, l’évangéliaire produit au scriptorium de l’abbaye de Nonantola et sa reliure d’argent et d’ivoire, la Relatio du XIIIe siècle qui raconte la construction de la cathédrale, ainsi qu’une staurothèque — reliquaire de la Vraie Croix — ornée d’or, probablement fabriquée à Constantinople. Les tapisseries flamandes illustrant la Genèse appartiennent à un cycle de vingt pièces du XVIe siècle qui habilla la cathédrale jusque dans les années 1960.

Au deuxième étage, le parcours « Duomo e Ghirlandina: vicende e protagonisti », créé en 2023, utilise des dispositifs interactifs pour reconstituer la construction du monument et expliquer son inscription au patrimoine mondial.

Contexte et histoire

Les musées existent parce que la cathédrale a été remaniée au fil des siècles. D’importants travaux de restauration, à la fin du XIXe siècle, mirent au jour des fragments des églises préromanes, des remplois romains et des éléments détachés de l’édifice ; ils formèrent le noyau initial du lapidaire. Le lion de la Porta dei Principi entra dans la collection après son retrait et son remplacement par une copie, à la suite des dommages de la Seconde Guerre mondiale. Le trésor s’enrichit par le culte plutôt que par l’archéologie : chaque génération de Modénais ajouta des objets à la domus Clari Geminiani, la demeure du saint évêque vénéré. Le parcours de 2023 témoigne de la maturité institutionnelle du site après l’inscription UNESCO de 1997 ; les musées se trouvent dans la zone tampon protégée de l’ensemble.