Duomo di Modena

La prima pietra del Duomo di Modena fu posata il 9 giugno 1099. Lanfranco progettò la chiesa romanica, la cui facciata è ornata dai rilievi della Genesi di Wiligelmo. Il Duomo custodisce san Geminiano ed è il fulcro dell’insieme UNESCO iscritto nel 1997 con la Ghirlandina e piazza Grande.

Perché è importante

Nel 1997 l’UNESCO iscrisse nella Lista del Patrimonio mondiale il Duomo, la Ghirlandina e piazza Grande; la motivazione comincia dalla cattedrale stessa, che con il campanile è un esempio straordinario di complesso romanico. La chiesa fu costruita come dimora di san Geminiano, vescovo patrono di Modena del IV secolo. Secondo la cronaca contemporanea Relatio de innovatione ecclesiae Sancti Geminiani, il progetto fu affidato all’architetto Lanfranco per ispirazione divina miracolosa. La sua importanza dipende dalla coerenza dell’insieme più che dalle dimensioni: architettura e scultura furono ideate insieme e i rilievi di Wiligelmo sulla facciata cambiarono la storia della scultura europea in pietra. I restauri iniziati nel 2006 hanno inoltre confermato il riuso di materiali della Mutina romana nel rivestimento, integrando la città antica in quella medievale.

Cosa osservare

Esamina lentamente la facciata. I rilievi della Genesi di Wiligelmo, scolpiti su lastre di pietra reimpiegate, raccontano la Creazione in quattro scene, da Adamo ed Eva a Caino e Abele fino all’arca di Noè, con una immediatezza che li rese celebri in tutta Europa. I portali hanno caratteri diversi: la Porta dei Principi su piazza Grande mostra episodi della vita di san Geminiano; la Porta della Pescheria, sul lato nord, presenta telamoni, i dodici Mesi al lavoro e antichi rilievi in pietra di re Artù, accanto a racconti di Fedro e del Roman de Renart. Il grande rosone e la Porta Regia sono opera dei Maestri Campionesi, provenienti dall’area del lago di Lugano e attivi dalla fine del XII al XIV secolo. Sulle sporgenze del tetto osserva le metope con creature fantastiche: gli originali sono nel museo del Duomo, sostituiti in loco da copie. Nella cripta si trova la tomba di san Geminiano. Il percorso artistico prosegue dalla Madonna della pappa in terracotta di Guido Mazzoni, circa 1480–1485, al coro intarsiato dei fratelli Lendinara del 1465, all’Altare delle Statuine di Michele da Firenze, circa 1442, al San Sebastiano di Dosso Dossi del 1518–1522 e alla Natività in terracotta di Antonio Begarelli del 1527.

Contesto e storia

I lavori iniziarono nel 1099 sul sito di chiese precedenti. La campagna tra XI e XII secolo definì la basilica a tre navate, con colonne e pilastri alternati e presbiterio rialzato sopra la cripta, un modello imitato da molte chiese romaniche successive. Tra la fine del XII e l’inizio del XIV secolo i Maestri Campionesi aggiunsero il rosone, i portali laterali, la Porta Regia su piazza Grande e un falso transetto. Anche il pulpito e il pontile del 1170–1180 sono opere di rilievo, vicine alla generazione scultorea del Battistero di Parma. Nei secoli successivi dipinti e sculture si stratificarono sul nucleo romanico senza cancellarlo: il polittico di Serafino de’ Serafini del 1385, una statua attribuita ad Agostino di Duccio attorno al 1442 e una sagrestia affrescata da Francesco Bianchi Ferrari nel 1507 con intarsi dei Lendinara. Nel 1997 il Duomo e la piazza entrarono nella Lista del Patrimonio mondiale, confermando una fama celebrata dalla città da nove secoli.