Isola del Lazzaretto Vecchio

Le Lazzaretto Vecchio est une île de la lagune de Venise dont le nom rappelle son rôle dans l’histoire des soins contre la peste. En 1423, le Sénat de Venise y établit un hôpital pour les personnes atteintes de cette maladie.

Pourquoi ce lieu compte

L’île témoigne d’une des premières réponses institutionnelles aux épidémies. Son nom évolua à partir de Santa Maria di Nazareth, sa dédicace antérieure, pour donner le mot lazzaretto, ensuite employé pour désigner les hôpitaux de quarantaine.

À remarquer

Le complexe entouré de murs comprend des bâtiments hospitaliers bas et le grand Tezon, un entrepôt qui demeure un élément caractéristique du site. Des fouilles archéologiques ont mis au jour des zones d’inhumation liées aux épidémies de peste des XVIe et XVIIe siècles, témoignant de l’ampleur de l’activité de l’hôpital.

Contexte et histoire

L’hôpital s’agrandit à mesure que l’île fut étendue sur les hauts-fonds de la lagune. Au XIXe siècle, le site fut réutilisé comme entrepôt militaire et plusieurs édifices médiévaux, dont l’église et le clocher, furent démolis. L’usage militaire prit fin en 1965, après quoi l’île remplit d’autres fonctions municipales. Le site fut destiné en 2000 à accueillir un musée archéologique national de la lagune ; le complexe archéologique et architectural conserve l’histoire des mesures de santé publique de Venise.