Castello di San Martino (Ceneda)

Sopra i tetti della cattedrale di Ceneda, su una collina verde tutta sua, sorge il Castello di San Martino, residenza per quasi un millennio dei vescovi che governavano questo territorio. È tuttora la residenza del vescovo di Vittorio Veneto; le mura, la torre e i giardini caratterizzano il profilo di Ceneda.

Perché è importante

Il castello è all’origine stessa della città di Ceneda. Gli insediamenti sulle colline di San Martino e San Paolo risalgono all’epoca preromana; dopo la distruzione di Oderzo nel VII secolo, le reliquie di san Tiziano fecero di questa collina un centro spirituale. Poco dopo, un vescovo-conte riunì qui il potere ecclesiastico e quello temporale: la cronaca locale colloca l’evento nell’897, quando la visita dell’imperatore Berengario attestò ricchezza e autorità della sede. La fortezza divenuta l’attuale residenza assistette al passaggio dell’intera storia della terraferma veneta: gli scontri con Treviso, il lungo dominio veneziano, i terremoti e la moderna unione di Ceneda e Serravalle. La continuità della funzione di residenza vescovile distingue il castello dalle altre fortificazioni locali.

Cosa osservare

Dalla città spicca il profilo della torre, ricostruita nel 1420 dal vescovo Antonio Correr, quando la fortezza assunse l’aspetto attuale di dimora signorile. Nel 1571 il vescovo Michele della Torre rinforzò le mura e vi aggiunse torri verso sud-est, temendo un’incursione ottomana. Una strada aperta intorno al 1500 dal vescovo Francesco Brevia collega la cattedrale al portale del castello. Sulla collina di fronte a San Paolo si alternano vigneti e olivi; una lettera del 1403 lodava il panorama e ricordava capre, pavoni e una sorgente limpida all’interno del recinto. Gli spazi interni comprendono giardini, cappelle e una sala decorata con gli stemmi dipinti dei vescovi di Ceneda.

Contesto e storia

La cronaca del sito è segnata da distruzioni e ricostruzioni. Le storie locali raccontano che le truppe trevigiane devastarono la fortezza nel 1199 e che gli Ungheresi la attaccarono di nuovo nel 1410. La ricostruzione di Antonio Correr nel 1420 trasformò una macchina da guerra in una residenza rinascimentale degna dei vescovi-conti. Dopo la caduta di Venezia, le leggi del 1866–67 portarono alla confisca; il 3 ottobre 1881, secondo le cronache, il castello tornò al clero dopo che lo Stato non era riuscito a trovare un acquirente. Il vescovo Sigismondo Brandolini-Rota lo restaurò radicalmente e acquistò i terreni circostanti. Anche la natura lo mise alla prova: il terremoto del 1873 fece crollare quasi del tutto la torre orientale; nuove scosse nel 1936 resero necessari importanti restauri, dopo ulteriori lavori eseguiti nel 1914. Nonostante tutto, il castello continuò a essere abitato. Tra gli ospiti ricordati nelle sue sale figurano il futuro papa Pio X, l’educatore Leonardo Murialdo e Albino Luciani, il cardinale che sarebbe diventato papa Giovanni Paolo I. La storia del castello è strettamente legata allo sviluppo della città sottostante.