Basilica di Santa Maria delle Grazie

La basílica de Santa Maria delle Grazie de Este fue fundada por los dominicos gracias a un legado de Taddeo d’Este. Reconstruida en el siglo XVIII, es una basílica menor y santuario mariano conocida por su icono bizantino de la Madonna, colocado en el altar mayor en 1479.

Por qué es importante

En su testamento de 1434, Taddeo d’Este dispuso la construcción de una iglesia y un convento dominicos cerca de su ciudad natal. Tras su muerte, en 1448, una bula del papa Pablo II de 1468 permitió a los frailes construir dentro de las murallas. La iglesia se consagró el 2 de febrero de 1479. En 1771 se convirtió en parroquia y en 1924 Pío XI le concedió el título de basílica menor.

En qué fijarse

El santuario conserva una Madonna del tipo Odighitria, icono de probable origen cretense entronizado en 1479 y coronado solemnemente en 1925. La reconstrucción del siglo XVIII dio a la iglesia un interior barroco veneciano, con altares de mármol y bóvedas decoradas con frescos. En el exterior se ven una fachada inacabada y un campanario ligeramente descentrado; la torre se reconstruyó entre 1827 y 1832 y la cúpula se terminó en 1889.

Contexto e historia

La decisión de reconstruir la iglesia se tomó en 1716 y la primera piedra del nuevo edificio se colocó el 5 de agosto de 1717. Se bendijo en 1729; la demolición de la iglesia antigua comenzó en 1736 y la mampostería quedó terminada en 1745. Los dominicos abandonaron Este en 1770 y, al año siguiente, la iglesia pasó a ser sede parroquial. Entre los hitos posteriores están la coronación del icono en 1925, la inauguración de un nuevo altar mayor en 1950 y la restauración de los frescos entre 1991 y 2006. Un incendio en 1965 destruyó la sacristía y muchas obras de arte, pero no dañó la iglesia.