Tomba di Francesco Petrarca

Le tombeau de Francesco Petrarca, en marbre rouge de Vérone, se dresse devant l’église paroissiale d’Arquà. Érigé six ans après la mort du poète en 1374, il est devenu un repère du village et un lieu de mémoire littéraire.

Pourquoi ce lieu compte

Pétrarque fut d’abord enterré dans l’église, conformément à son testament. Six ans plus tard, son gendre Francescuolo da Brossano fit transférer ses restes dans le tombeau de marbre. Sa forme classique évoque les sarcophages romains et le tombeau d’Anténor à Padoue, témoignant du renouveau précoce des modèles antiques.

À remarquer

Le tombeau repose sur quatre colonnes et porte une épitaphe latine attribuée à Pétrarque. Une statue du poète couronne le monument ; sa tête est une copie, l’original étant conservé à la Casa del Petrarca. Le marbre rouge et la position surélevée distinguent le tombeau sur la place devant l’église.

Contexte et histoire

L’histoire du tombeau est marquée par plusieurs ouvertures et pertes. En 1630, un frère déroba un os du bras droit du poète. Lors d’un examen mené par Giovanni Canestrini en 1873, le crâne conservé dans le tombeau se brisa en morceaux ; une analyse ultérieure révéla qu’il appartenait à une femme ayant vécu au XIIIe siècle. L’emplacement du crâne de Pétrarque demeure inconnu, et les restes présents dans le tombeau sont donc incomplets.