Palazzo della Loggia

La storia più curiosa di Cittadella si nasconde nel muro del palazzo sulla piazza del Duomo: un leone alato di San Marco del XV secolo, sottratto dai cittadini quando gli uomini di Napoleone rimuovevano i simboli veneziani e ritrovato secoli dopo nella muratura. Il Palazzo della Loggia che lo circonda domina la piazza principale dal XV secolo.

Perché è importante

Documentato con questo nome dal Quattrocento per lo spazio porticato al piano strada, il Palazzo della Loggia serve la città murata da più tempo di molte sue istituzioni. Il portico al pianterreno reca un fregio con gli stemmi dei podestà veneziani che governarono Cittadella dal 1406 alla caduta della Repubblica, nel 1797: un registro dipinto e scolpito di quasi quattro secoli di magistrati. Sopra il fregio si trova il bassorilievo quattrocentesco del Leone di San Marco. Quando i commissari di Napoleone distrussero gli emblemi della Repubblica caduta, i cittadini nascosero la scultura, che riemerse poi all’interno dello spessore di uno dei muri del palazzo: un’opera d’arte e, al tempo stesso, una testimonianza di resistenza locale. Nel 1816 l’architetto Carlo Barera rinnovò l’edificio secondo il gusto neoclassico. Il palazzo è tuttora destinato a usi civici e ospita la polizia municipale e l’associazione Pro Cittadella.

Cosa osservare

• La loggia al pianterreno, il portico che ha dato il nome all’edificio e si apre sulla piazza.
• Il fregio che corre lungo le pareti del portico, con i successivi stemmi dei podestà veneziani, leggibili come un catalogo delle famiglie dei magistrati.
• Il bassorilievo quattrocentesco del Leone di San Marco e la storia del suo occultamento e ritrovamento nella muratura del palazzo.
• Le linee neoclassiche introdotte da Carlo Barera nel 1816, che riorganizzò la struttura più antica senza eliminare il portico e il fregio.
• Tra gli usi civici successivi dell’edificio vi fu la sede della polizia municipale.

Contesto e storia

La storia del palazzo segue da vicino quella politica della città. Padova fondò Cittadella nel 1220 e Venezia ne assunse il controllo nel 1406. Sotto la Repubblica, i podestà inviati in città, secondo il portale storico locale, incontravano una persistente resistenza; lo stesso sentimento riaffiorò simbolicamente quando i cittadini nascosero il leone ai commissari napoleonici dopo il 1797. Il rinnovamento del 1816 risale ai decenni austriaci tra il Congresso di Vienna e l’unificazione, quando il gusto neoclassico trasformò gli edifici pubblici del Veneto. La loggia mantenne la sua funzione pubblica, con mercati e riunioni al piano terra e uffici amministrativi ai piani superiori.