Porta Verona

Sul lato orientale della fortezza di Peschiera, Porta Verona accoglie con il suo ingresso più scenografico chi arriva dalla città scaligera. Conserva l’architettura solenne del potere veneziano, un ponte sull’acqua e una celebre assenza: il Leone di San Marco in pietra, distrutto dalle truppe napoleoniche dopo il 1797 e oggi ricordato da una dettagliata ricostruzione visiva all’imbocco del ponte.

Perché è importante

Due porte attraversavano le mura veneziane di Peschiera e Porta Verona fungeva da ingresso di rappresentanza. Rivolta verso Verona, alleata della Repubblica sulla terraferma e via di rifornimento, ostentava i simboli della Serenissima: un Leone di San Marco in pietra guardava dalla facciata esterna. Le forze francesi lo distrussero dopo il trattato di Campoformio del 1797; la sua assenza è ancora parte della storia del monumento.

Cosa osservare

La facciata in pietra squadrata comprende la nicchia del leone e decorazioni laterali. Oltre l’arco, un ponte attraversa il canale della fortezza, formando con la porta un unico dispositivo difensivo. Ai margini del Parco Catullo sorge la neoclassica Caserma Francesco I, costruita nel 1822 durante il periodo austriaco.

Contesto e storia

Porta Verona fu realizzata nell’ambito della cinta bastionata veneziana avviata nel 1550, il progetto che trasformò Peschiera in una fortezza pentagonale su un’isola e che l’UNESCO ha incluso nel 2017 nel sito seriale delle opere di difesa veneziane. Il leone sulla facciata esprimeva una rivendicazione politica: il territorio apparteneva a Venezia ed era protetto dal santo della Repubblica. Quando il trattato di Campoformio cedette alla Francia la terraferma veneziana nel 1797, i commissari di Napoleone presero di mira emblemi simili e il leone di Peschiera fu distrutto in quell’ondata di cancellazioni. Sotto il successivo governo austriaco, gli accessi orientali furono ricostruiti in stile imperiale: la vicina Caserma Francesco I del 1822, di gusto neoclassico, ospita oggi una scuola di formazione della Polizia di Stato. La porta, però, mantenne le forme veneziane. Resta un monumento storico parte integrante del tessuto urbano.