Forte Montecchio Nord

Scavato nella collina rocciosa sopra il lungolago di Colico, Forte Montecchio Nord conserva ancora i quattro cannoni Schneider installati prima della Prima guerra mondiale. Cupole corazzate rotanti, gallerie scavate nella roccia e calcestruzzo rivestito di granito sono sopravvissuti a entrambe le guerre; i cannoni entrarono in azione nell’aprile 1945.

Perché è importante

Molte fortificazioni della Grande Guerra furono private delle armi, bombardate o modernizzate fino a perdere l’aspetto originario. Questo forte fu completato nel 1914, non combatté la guerra per cui era stato costruito e conservò così il suo armamento originale: è uno dei forti del periodo meglio preservati in Europa. Sorge su una collina strategica sopra Colico, dove il lago di Como incontra le valli della Valtellina e della Valchiavenna. Le installazioni dei cannoni e la posizione sopra gli imbocchi delle valli rivelano la funzione difensiva del forte. È gestito dal Museo della Guerra Bianca, che cura anche il vicino Forte di Fuentes.

Cosa osservare

Il forte comprende caserme, alloggi per gli ufficiali, un’armeria, gallerie e una batteria corazzata, in gran parte sotterranei: cunicoli scavati nella roccia collegano ambienti costruiti in calcestruzzo e pietra. Nella batteria quattro cannoni Schneider da 149 mm sono alloggiati in cupole corazzate rotanti, ciascuno in grado di colpire a circa quattordici chilometri gli accessi alle valli. Le opere difensive comprendevano muri in calcestruzzo armato spessi fino a due metri, rivestiti di granito lavorato a mano proveniente da San Fedelino; una polveriera scavata per oltre sessanta metri nella collina; e una galleria di collegamento con dieci feritoie inclinate verso il basso, per contrastare gli attacchi della fanteria. Cisterne, filtri e tubazioni rendevano il forte autosufficiente per l’approvvigionamento idrico. Nella sala operativa è ancora appesa una carta tattica dipinta a mano.

Contesto e storia

I progetti per difendere questo tratto del lago precedono il forte; i primi risalgono al 1862. Non si costruì nulla fino al mutare della situazione strategica: nel gennaio 1911 l’ufficio difesa dell’esercito progettò una linea fortificata per il saliente di confine svizzero; la batteria corazzata di Montecchio Nord fu approvata nello stesso anno, i finanziamenti arrivarono nel 1912, i lavori iniziarono nel 1913 e furono completati in poco più di un anno, entro il 1914. In seguito il confine si allontanò dai fronti di combattimento e il forte trascorse la Grande Guerra in allerta senza sparare. Nel 1939 fu dedicato ad Aldo Lusardi, ufficiale decorato con medaglia d’oro. Durante la Seconda guerra mondiale fu presidiato da truppe tedesche e italiane nel periodo dell’occupazione; il 27 aprile 1945 i partigiani puntarono i cannoni contro una colonna italo-tedesca in ritirata sulla strada lungo il lago verso la Svizzera, nei confusi ultimi giorni dopo la cattura del seguito di Mussolini vicino a Dongo. Dopo la guerra il forte rimase abbandonato finché il restauro e la gestione del Museo della Guerra Bianca lo restituirono ai visitatori.