Palazzina Minelli

Dans une ruelle étroite de Rovigo surgit une étonnante touche néogothique : ce petit palais fut construit en 1860 pour un imprimeur-libraire. Longtemps négligé à mesure que le quartier changeait, il a depuis été soigneusement restauré. Il montre comment le goût romantique du Moyen Âge séduisait les membres de la classe professionnelle du Polesine qui avaient réussi par eux-mêmes.

Pourquoi ce lieu compte

Le centre historique de Rovigo est dominé par des façades Renaissance et néoclassiques ; un édifice qui reprend délibérément les formes gothiques se remarque donc immédiatement. Antonio Minelli, imprimeur et libraire, fit construire la Palazzina Minelli pour son usage personnel en 1860, d’après un projet de l’architecte de Rovigo Eugenio Piva. Le portail touristique municipal la décrit comme un édifice inhabituel de goût néogothique, et le catalogue national du patrimoine la répertorie sous cette même catégorie stylistique. Son histoire connaît aussi un épilogue récent : à mesure que son environnement urbain se transformait, le petit palais se dégrada ; seule une importante restauration menée ces dernières années a permis d’en retrouver le caractère. Peu d’édifices de la ville en disent autant sur les aspirations d’un artisan-entrepreneur du XIXe siècle.

À remarquer

La palazzina est de petite taille ; ses ornements d’inspiration gothique se concentrent sur une étroite façade urbaine, contrairement à la vaste façade néoclassique du Palazzo Angeli. La rue porte le nom de Via Antonio Minelli, en hommage au commanditaire, signe de la place qu’il occupait dans la ville. La notice du catalogue national du patrimoine conserve la mémoire de l’usage commercial ultérieur du bâtiment : elle indique qu’il accueillit les locaux de la Banca Commerciale Italiana, rappel que ces maisons passaient aisément de résidence familiale à adresse professionnelle. Le savoir-faire visible dans les détails a résisté à des décennies de dégradation et a guidé la restauration.

Contexte et histoire

Antonio Minelli appartenait au monde de l’imprimerie et de la librairie, un secteur d’un poids culturel considérable dans une capitale provinciale comme Rovigo au milieu du XIXe siècle. Choisir le style néogothique pour sa propre résidence était autant une affirmation de goût que de moyens ; il confia le projet à Eugenio Piva, architecte et concepteur de Rovigo, également chargé de réaménager l’intérieur du Palazzo Pretorio en halle commerciale en 1858. La palazzina fut construite en 1860 dans la rue située entre la Via Angeli et la Via Umberto I. Le XXe siècle ne l’épargna pas : à mesure que le tissu urbain alentour changeait, la maison perdit de son importance et se dégrada peu à peu. Elle ne fut remise en valeur que récemment — le portail municipal indique qu’une importante restauration l’a fait réapparaître il y a quelques années — et le catalogue patrimonial la répertorie comme propriété privée.