Piazza Umberto Merlin

Les habitants de Rovigo disent encore Piazza Roma, mais la carte indique Piazza Umberto Merlin. Cette place verdoyante, avec ses allées gravillonnées et sa fontaine centrale, fut aménagée au cœur de la ville en 1930, après la démolition définitive du ghetto juif exigu qui occupait le site depuis le début du XVIIe siècle. Aujourd’hui, c’est la plus paisible des places reliées entre elles au centre de Rovigo.

Pourquoi ce lieu compte

Peu de places en Italie concentrent autant d’histoire dans un jardin. Le portail municipal indique clairement qu’elle se trouve à l’emplacement de l’ancien ghetto juif, définitivement démoli en 1930 ; les chroniques locales situent la création de cet espace ouvert la même année. Le nom populaire de Piazza Roma date de l’époque fasciste ; son nom officiel rend hommage au sénateur Umberto Merlin, né à Rovigo et considéré comme l’un des fondateurs du Partito Popolare.

À remarquer

La place n’est pas pavée dans un style monumental : le portail la décrit comme un jardin ouvert, avec des chemins de gravier, des bancs en mosaïque de granit, des parterres, des arbres et une fontaine centrale. Le marché couvert et les bâtiments du ghetto encore conservés bordent l’un de ses côtés. Le jardin est relié au marché aménagé dans le cloître de la Piazzetta Annonaria et à la Via X Luglio.

Contexte et histoire

Le ghetto était un quartier imposé. Établi dans les premières décennies du XVIIe siècle — les récits locaux indiquent 1617, tandis que le catalogue de l’État date le complexe conservé d’environ 1627 —, il enfermait les familles juives de Rovigo entre le couvent dominicain et la Porta San Bortolo, avec une entrée fermée par une grille sur la via X Luglio. Deux siècles de surpeuplement suivirent, jusqu’à ce que le renouvellement urbain de l’entre-deux-guerres condamne ces îlots insalubres : le portail municipal situe la démolition définitive du ghetto en 1930, et la place ouverte avec son jardin fut créée sur les décombres sous le nom de Piazza Roma.

La dédicace actuelle date de l’après-guerre. Né à Rovigo, Umberto Merlin fit carrière comme avocat et homme politique démocrate chrétien ; il siégea au Parlement à partir de 1919 et fut ministre de la République. Le portail le présente comme le sénateur fondateur du Partito Popolare, et les sources locales situent le changement de nom en 1968. Le jardin se trouve entre le marché installé dans le cloître de l’Annonaria et les rues périphériques.