Torre Donà

La Torre Donà, tour de brique inclinée sur la Piazza Giacomo Matteotti, est le donjon de l’ancien château de Rovigo, dont la construction fut autorisée par le pape Jean X en 920.

Pourquoi ce lieu compte

Le portail touristique municipal présente la Torre Donà comme un emblème de la ville et comme l’une des grandes tours du haut Moyen Âge en Italie. Les sources divergent sur sa hauteur, estimée entre environ 51 et 60 mètres. Elle est le donjon subsistant d’une forteresse attestée depuis l’autorisation pontificale de 920.

À remarquer

La haute tour de brique nue possède peu d’ouvertures, de petite taille. Les sources attribuent son inclinaison prononcée au tassement du terrain ; un merlon élevé au sommet aurait porté la cloche de la ville. Des sections crénelées de l’enceinte subsistent dans le jardin de la Piazza Matteotti, près d’une tour secondaire plus basse.

Contexte et histoire

L’histoire commence en 920, lorsque le pape Jean X autorisa Paolo Cattaneo, évêque d’Adria, à édifier un château pour se protéger des armées de pillards. La forteresse fut construite sur une levée artificielle au-dessus d’un bras mort de l’Adige, dominant le port fluvial ; elle servait à la fois de poste militaire et de point de contrôle des marchandises transportées par voie d’eau. Selon des récits historiques locaux, les travaux étaient achevés en 954. Sous les seigneurs d’Este, le complexe s’agrandit pour devenir l’enceinte défensive complète décrite par le portail : remparts crénelés, donjon central — la tour visible aujourd’hui —, huit tours au total et douves franchies par deux ponts-levis, circuit qu’une autre source locale associe au XIIe siècle.

Le nom est postérieur de plusieurs siècles à la maçonnerie : une famille vénitienne appelée Donà devint propriétaire du domaine en 1598, et la tour porte depuis son patronyme. Au cours des siècles suivants, la fonction militaire s’effaça et le château fut absorbé par l’expansion de la ville ; le donjon, sa tour jumelle et quelques fragments de murs en témoignent encore. Un programme de restauration s’acheva en 2020.