Chiesa di Sant'Antonio Abate (San Domenico)

In Rovigo nennen alle die Kirche San Domenico, doch ihr eigentliches Patrozinium gilt dem heiligen Antonius dem Großen, und ihre Geschichte beginnt in einem Hospital, nicht in einem Kloster. Die Familie Casalini übergab sie 1542 den Dominikanern. Bis heute trägt sie deren volkstümlichen Namen und weist eine Besonderheit auf: Als einzige sichtbare Fassade dient eine Seitenwand zur Straße.

Bedeutung

In einem einzigen Gebäudeblock verdichtet die Kirche die Stadtgeschichte Rovigos: private Wohltätigkeit, Klosterreform, militärische Beschlagnahmung und städtebaulicher Wandel. Hospitäler wie Sant’Antonio waren wichtige Fürsorgeeinrichtungen der Städte am Po. Aus der Stiftung der Brüder Casalini ging eine Kirche hervor, deren frühe Altäre – einer dem Eremitenheiligen selbst, ein anderer den Pestpatronen Lucia, Sebastian und Rochus – noch heute wie ein Tagebuch von Epidemien und Frömmigkeit wirken. Die lange Präsenz der Dominikaner gab dem Bau seinen volkstümlichen Namen; ihr Kloster prägte das Viertel, bis der Staat es in eine Kaserne umwandelte und später für eine Markthalle abreißen ließ. Erhalten blieb somit eine seltene Konventskirche ohne Kloster mitten in der Altstadt.

Besondere Merkmale

Die Ausrichtung der Kirche macht ihre straßenseitige Flanke zur Fassade – eine Besonderheit, auf die auch der Stadtführer hinweist. Über dem Portal markiert eine Büste des heiligen Antonius des Großen das Patrozinium; seine Statue befindet sich auch an der gegenüberliegenden Wand auf der anderen Straßenseite. Zwei Seitenkapellen erinnern an Stifter des 16. und 17. Jahrhunderts: die Kapelle der Familie Casalini und die in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts errichtete Kapelle des heiligen Antonius des Großen. Hinzu kommt der aus derselben Bauphase stammende Altar San Liberales. Die frühen Altäre für Sant’Antonio Abate und für die Heiligen Lucia, Sebastian und Rochus bewahren die ältesten Frömmigkeitsschichten der Stiftung.

Geschichte und Hintergrund

Das Hospital Sant’Antonio Abate bestand spätestens 1413. Es war testamentarisch von Piacenza, einem Vorfahren der Casalini, gegründet und später durch einen Brand zerstört worden. Giovanni, Marco und Marsilio Casalini bauten es Anfang des 16. Jahrhunderts wieder auf und fügten eine kleine Kirche mit den beiden genannten Altären hinzu. Da die Familie die wachsende Einrichtung nicht mehr führen konnte, bot sie den gesamten Komplex den Dominikanern an. Das Provinzkapitel des Ordens nahm das Angebot am 29. April 1542 in Venedig an; die Brüder übernahmen das Haus 1543, und die Kirche wurde im September desselben Jahres geweiht. Unter den Dominikanern erhielt das Gebäude einen Chor, den Altar San Liberales und in den 1640er-Jahren zwei Seitenkapellen. 1770 wurde der Komplex aufgegeben und vom Staat übernommen. Das Kloster diente bis 1857 als Kaserne und wurde anschließend zugunsten der Markthalle abgerissen; die Kirche selbst wurde wieder für den Gottesdienst geöffnet – so blieb sie bis heute in Nutzung.