Chiesa di Santa Maria Maggiore

Santa Maria Maggiore, nota a Treviso come Madona Granda, è una chiesa gotica in mattoni e un antico santuario mariano. La sua storia è legata a un’immagine venerata della Madonna e agli sforzi della comunità per salvarla durante le guerre del primo Cinquecento.

Perché è importante

La tradizione collega il santuario alle origini cristiane di Treviso, mentre la chiesa attuale prese forma dalla fine del Quattrocento. I Canonici Lateranensi ne avviarono la ricostruzione nel 1473. Nel 1509 i lavori per una demolizione parziale, ordinata per le difese cittadine, furono interrotti quando raggiunsero l’affresco della Madonna. La chiesa fu gravemente danneggiata dai bombardamenti del 1945 e ricostruita nel dopoguerra. Ha il titolo di basilica minore.

Cosa osservare

La facciata in mattoni segue lo stile gotico veneziano, con tre portali, rosoni e cinque piccoli tabernacoli in pietra d’Istria coronati da archi trilobati. L’interno è suddiviso in tre navate. Presso l’abside si trova la Madonna con Bambino trecentesca attribuita a Tomaso da Modena, l’immagine legata all’episodio del 1509. Accanto al transetto si conserva una cantoria proveniente dalla demolita chiesa di Santa Fosca. Il campanile nacque come struttura difensiva e mantiene un’altezza relativamente contenuta.

Contesto e storia

La prima chiesa documentata potrebbe essere stata distrutta durante l’incursione degli Ungari dell’899 e ricostruita nell’XI secolo. La ricostruzione tardogotica iniziò nel 1473 e proseguì nel Cinquecento. Nel 1516 il Senato veneziano concesse alla chiesa un’antica torre di guerra da utilizzare come campanile. Il bombardamento aereo del 13 marzo 1945 distrusse la navata centrale e gran parte della facciata; la ricostruzione postbellica ne ripristinò l’aspetto gotico. San Girolamo Emiliani è legato alla chiesa dalla tradizione secondo cui qui ebbe luogo la sua conversione.