Palazzo Valmarana (Braga)

Su Corso Fogazzaro, Palazzo Valmarana presenta la facciata più audace progettata da Palladio per una casa privata a Vicenza. Commissionato nel 1565 da Isabella Nogarola Valmarana, ha un ordine gigante di lesene e figure in armatura agli angoli; fa parte del sito UNESCO della città.

Perché è importante

Palazzo Valmarana segna il momento in cui Palladio trasferì il linguaggio dei monumenti antichi nell’architettura domestica. Il catalogo del Museo Palladio documenta che qui, per la prima volta in uno dei suoi palazzi, un ordine gigante di sei lesene composite percorre l’intera facciata, sovrapposto a un ordine minore di lesene corinzie. La letteratura architettonica collega questa soluzione alla fase romana più tarda e alla grandiosità michelangiolesca. I bombardamenti del marzo 1945 distrussero il tetto e la facciata posteriore; il restauro postbellico ripristinò il prospetto sulla strada. Il palazzo è iscritto tra gli edifici palladiani del sito Patrimonio Mondiale.

Cosa osservare

La facciata si articola in due registri: le lesene composite di ordine gigante salgono lungo entrambi i piani principali fino all’attico, mentre un ordine corinzio minore scandisce le aperture. La sorpresa si trova ai lati. Dove il ritmo richiederebbe un’ultima lesena per parte, Palladio pose invece guerrieri in armatura — le figure di solito chiamate telamoni — uno dei quali porta in rilievo lo stemma dei Valmarana. La scelta rende visibile la logica del sistema e, allo stesso tempo, la mette in scena. La facciata laterale in mattoni, semplice e affacciata sul lotto irregolare, rimase incompiuta. Il salone al piano terra conserva decorazioni ad affresco del 1567–1568; gli affreschi superstiti di Zelotti sono l’unica decorazione pittorica prebellica del palazzo giunta integra fino a oggi.

Contesto e storia

La commissione fu affidata nel 1565 da Isabella Nogarola Valmarana, vedova di Giovanni Alvise, alla quale si attribuisce la scelta di Palladio. Nel dicembre 1565 firmò personalmente i contratti con i muratori; una medaglia di fondazione recuperata alla base delle colonne dell’atrio reca la data 1566 e il suo profilo. I lavori proseguirono nel decennio successivo, ma fu completato soltanto il corpo affacciato sulla strada. Il progetto idealizzato pubblicato nei Quattro Libri mostra una composizione più grandiosa di quanto consentisse il lotto irregolare. Qui sorgeva una casa dei Valmarana almeno dal 1487: l’intervento di Palladio fu un rinnovamento monumentale. I bombardamenti del 18 marzo 1945 distrussero il tetto e la facciata posteriore. Nel 1960 la famiglia vendette il palazzo a Vittor Luigi Braga Rosa, da cui deriva il secondo nome attuale; i suoi restauri, proseguiti negli anni Sessanta, consolidarono la struttura e la facciata visibile oggi.