Villa Valmarana ai Nani

Due edifici sul colle San Bastian custodiscono cicli di affreschi di Giambattista e Giandomenico Tiepolo. Nella Palazzina il Tiepolo più anziano dipinse soggetti mitologici ed epici; nella Foresteria il figlio raffigurò nani, contadini e scene di Carnevale. Diciassette figure in pietra sul muro di cinta hanno dato il nome alla villa.

Perché è importante

Nel 1757 Giustino Valmarana commissionò gli affreschi, riunendo padre e figlio. Giambattista Tiepolo decorò la Palazzina con divinità ed eroine epiche; il ciclo della Foresteria di Giandomenico è considerato l’opera più importante della sua carriera. La proprietà nacque come azienda agricola della famiglia del giurista Gian Maria Bertolo, prima di essere acquistata dai Valmarana intorno al 1720. Negli anni Trenta del Settecento Francesco Muttoni aggiunse le scuderie, le terrazze, le scale e la torretta. La villa appartiene ancora alla famiglia Valmarana.

Cosa osservare

Nella Palazzina, la successione delle sale segue gli autori preferiti di Giustino Valmarana. Il Sacrificio di Ifigenia apre il percorso dei soggetti classici; la sala dell’Iliade comprende Teti e quella dell’Eneide raffigura Enea a Cartagine, presso Didone, che ha le sembianze di Cecilia Guardi, moglie di Tiepolo. Nella sala dell’Orlando furioso Angelica e Medoro sono opera di Giambattista, mentre i due contadini sulla porta sono di Giandomenico; la quadratura di Gerolamo Mengozzi Colonna incornicia la scena. Il Trionfo di Venere dipinto sul soffitto fu danneggiato da una bomba alleata il 26 marzo 1944. Il ciclo della Foresteria comprende soggetti cinesi, contadini veneziani, passeggiate e scene di Carnevale. Diciassette figure in pietra ispirate ai personaggi della Commedia dell’Arte e alle stampe Remondini sono collocate lungo il muro di cinta; lo scultore non è identificato, mentre i disegni preparatori sono attribuiti a Giandomenico.

Contesto e storia

La leggenda della villa racconta della principessa Layana, cresciuta tra servitori nani affinché non si accorgesse della propria diversità, e della sua corte, pietrificata dopo che lei si gettò da una torre. Le figure in pietra sono statue da giardino del XVIII secolo, poi spostate sul muro perimetrale, probabilmente da Elena Garzadori. I giardini della tenuta incorniciano la Valletta del Silenzio, legata allo scrittore Antonio Fogazzaro, che sposò Margherita Valmarana e ambientò Piccolo mondo moderno in una villa ispirata a questa. Goethe visitò il luogo negli anni Ottanta del Settecento e distinse la mano dei due pittori; Antonio Morassi formalizzò l’attribuzione nel 1941, datando al 1757 il dipinto del Ciarlatano. Il bosco dietro la villa è stato riaperto di recente con sentieri che conducono verso la Rotonda di Palladio.