Chiesa di Santo Stefano

La chiesa di Santo Stefano a Vicenza unisce un progetto barocco di Carlo Borella a opere d’arte che spaziano dal Rinascimento al XVIII secolo. I teatini iniziarono l’edificio attuale nel 1695, sostituendo una chiesa precedente sullo stesso sito.

Perché è importante

Una cappella dedicata a santo Stefano sorgeva qui già nel XII secolo. Il sito fu ricostruito nel XV secolo e nel 1595 passò ai teatini. Nel 1695 l’ordine avviò una nuova chiesa, progettata da Carlo Borella in stile barocco romano, distinto dall’architettura palladiana di Vicenza. La facciata fu completata nel 1750, mentre i lavori interni proseguirono fino al 1764. La lunga storia costruttiva riflette i cambiamenti religiosi e architettonici che segnarono la città dal Medioevo al XVIII secolo.

Cosa osservare

La facciata si sviluppa su due ordini, con colonne corinzie in basso e composite in alto. Un frontone spezzato incornicia lo stemma cittadino; le statue di Giacomo Cassetti raffigurano Giustizia e Sapienza nell’ordine inferiore e i santi Stefano, Vincenzo e Gaetano in quello superiore. All’interno, una navata unica conduce al presbiterio sotto quattro grandi archi. L’altare maggiore del 1757, in marmo brecciato bianco e violetto, comprende statue di Antonio Bonazza e un tabernacolo di Domenico Angeli. I pannelli dorati del 1758–1760, noti come i Tiepolini, sono attribuiti alla bottega di Tiepolo. La chiesa conserva anche la Morte di san Gaetano di Francesco Maffei e la Vergine in trono con i santi Giorgio e Lucia di Palma il Vecchio.

Contesto e storia

I teatini iniziarono i lavori per la chiesa attuale il 25 giugno 1695, con il finanziamento del consiglio comunale. Un decreto del 1720 restituì la parrocchia ai suoi fedeli e i teatini fondarono altrove a Vicenza la chiesa di San Gaetano. Nel 1797 le truppe francesi fusero la statua d’argento della parrocchia. Tra il 1837 e il 1840 fu posato un pavimento in marmo e fu costruita una prima cupola. Nel 1895 Vittorio Barichella la sostituì con la cupola che definisce ancora oggi il profilo della chiesa.