Piazza dei Signori

Piazza dei Signori, antico foro della città e piazza medievale del mercato, è incorniciata dalla Basilica Palladiana, dalla Torre Bissara e dalla Loggia del Capitanio di Palladio.

Perché è importante

Il portale turistico ufficiale di Vicenza la definisce la piazza più rappresentativa della città, e il titolo è letterale: occupa il terreno del foro romano dell’antica Vicetia e continuò a essere la piazza del mercato medievale. Qui potere e commercio si incontrano da duemila anni. Il nome ricorda i signori che governarono la città dagli edifici che la circondano: il podestà e, dopo la conquista veneziana del 1404, il Capitanio, massima autorità della Repubblica in città. Attorno sorgono gli edifici che definiscono l’immagine di Vicenza: la Basilica Palladiana, con la Torre Bissara pendente al suo fianco, la Loggia del Capitanio di Palladio sul lato opposto della pavimentazione e le due colonne che commemorano il dominio veneziano.

Cosa osservare

Il lungo lato meridionale è occupato dalla Basilica Palladiana, le cui logge a serliana trasformarono il municipio medievale con una facciata classica; accanto si innalza la Torre Bissara in mattoni. Di fronte sorge la Loggia del Capitanio del 1571, con grandi colonne composite e una fitta decorazione a stucco, concepita a lavori in corso come celebrazione trionfale della vittoria veneziana a Lepanto. Al piano superiore si riunisce ancora il consiglio comunale. Vicino all’angolo della Basilica si trovano le due colonne: la più antica, del 1464, è sormontata dal Leone di San Marco alato, emblema della Repubblica; quella del 1640 porta una statua di Cristo Redentore. Il palazzo del Monte di Pietà e la chiesa di San Vincenzo completano il lato settentrionale; i portici e gli edifici adiacenti riflettono la persistente funzione civica e commerciale della piazza.

Contesto e storia

La pavimentazione segue l’impronta del foro romano e i documenti medievali descrivono la platea come cuore commerciale della città, funzione che la piazza conserva con mercati e fiere. Sotto il podestà e poi il Capitanio veneziano, gli edifici circostanti acquisirono facciate rappresentative. Dal 1374 è documentata sul lato nord una residenza del Capitanio; l’edificio successivo, divenuto pericolante, fu sostituito nel 1571 dalla loggia di Palladio, rimasta con tre arcate quando finirono i fondi e completata soltanto nel XX secolo. La trasformazione della Basilica, affidata a Palladio dopo il concorso del 1546, fece della stessa piazza una vetrina dell’architettura rinascimentale, influente sugli edifici di tutta Europa. I bombardamenti del 1945 danneggiarono l’insieme e la ricostruzione postbellica ne ripristinò la continuità con il passato.