La Specola - Museo Astronomico

La Specola ocupa la torre principal del antiguo castillo de Padua, un edificio que primero se utilizó como prisión y más tarde se convirtió en observatorio astronómico de la Universidad de Padua. La torre conserva instrumentos históricos y salas vinculadas al desarrollo de la astronomía en la ciudad.

Por qué es importante

En 1761, el Senado veneciano estableció por decreto el observatorio de Padua y eligió como sede la torre principal del castillo. La conversión comenzó en 1767 y se prolongó durante diez años; en 1777 la torre pasó a ser el observatorio astronómico de la universidad. Hoy, el observatorio forma parte del instituto nacional de astrofísica INAF. Las salas y los instrumentos conservan el carácter de una institución científica activa y vinculan la colección del museo con la historia de la investigación astronómica en Padua.

En qué fijarse

El museo exhibe unos ochenta de los aproximadamente 150 instrumentos históricos del observatorio. La colección abarca desde mediados del siglo XVIII hasta principios del XX e incluye herramientas para observar y medir el cielo. En el siglo XIX se añadieron una tercera cúpula y un pabellón para el refractor Mertz. La torre conserva también las habitaciones y el mobiliario de los astrónomos que trabajaron allí, de modo que el propio edificio forma parte de la colección científica.

Contexto e historia

La torre se construyó en 1242 bajo Ezzelino III da Romano y más tarde fue reforzada por los Carraresi. Antes de convertirse en observatorio astronómico, sirvió como prisión. El observatorio se convirtió en un centro de investigación universitaria a propuesta del profesor de astronomía Giuseppe Toaldo; en 2001, el instituto se integró en el INAF. Durante su visita a Padua en 1786, Goethe dejó constancia de la panorámica desde la torre. La parte más antigua del observatorio abrió en 1994 como Museo La Specola y conserva el vínculo entre la investigación científica y la historia de sus instrumentos.