Torre dell'Orologio

Entre el Palazzo dei Camerlenghi y el Palazzo del Capitanio, la Torre del Reloj de Padua alberga un cuadrante astronómico que sitúa la Tierra en el centro del cosmos. La torre actual se levantó en 1423 en el emplazamiento de un reloj anterior, construido en el siglo XIV por Jacopo Dondi.

Por qué es importante

Los museos cívicos de Padua describen su cuadrante como el reloj astronómico más antiguo de Europa. A mediados del siglo XIV, Jacopo Dondi instaló un reloj en la torre de entrada de la residencia de los Carraresi, que indicaba las horas, los meses, las fases de la Luna y el recorrido solar por el zodiaco. La torre actual es una reconstrucción veneciana en la puerta del palacio demolido. Su cuadrante geocéntrico conserva la cosmología del instrumento anterior.

En qué fijarse

El cuadrante sitúa la Tierra en el centro. Una banda de números romanos marca las veinticuatro horas según el sistema alla italiana; dentro de ella giran estrellas de cobre, y otro anillo contiene el zodiaco. Se muestran once signos: Escorpio ocupa dos compartimentos y Libra no aparece. La explicación oficial descarta la leyenda de que un relojero resentido omitiera Libra y señala, en cambio, un zodiaco anterior en el que Escorpio y Libra formaban una sola constelación. La torre tiene cinco plantas: las tres inferiores alojaron el mecanismo del reloj, mientras que las dos superiores eran la vivienda del relojero y custodio. En el exterior también se muestran la hora, la fecha y otros datos.

Contexto e historia

El reloj del siglo XIV de Jacopo Dondi se perdió cuando la torre de la puerta de los Carraresi fue destruida durante las guerras entre los Carraresi y los Visconti, entre 1388 y 1390. Bajo el dominio veneciano se construyó una nueva torre sobre las ruinas de la puerta oriental. En 1423 se elevó hasta unos treinta metros y Matteo Novello y Giovanni y Gian Pietro delle Caldiere instalaron un reloj inspirado en el de Dondi. En 1532, Giovanni Maria Falconetto transformó la entrada del Palazzo del Capitanio en un arco triunfal con cuatro columnas y el León de San Marcos. Entre las modificaciones posteriores hubo un péndulo y una campana de bronce; una restauración del siglo XIX recuperó el cuadrante de veinticuatro horas que se ve hoy. La familia Dondi pasó a conocerse como Dondi dell’Orologio, «Dondi del Reloj».