Piazza delle Erbe

Piazza delle Erbe y su plaza gemela, Piazza della Frutta, se despliegan a ambos lados del Palazzo della Ragione. Desde hace mucho tiempo son el escenario del mercado de Padua, donde el comercio continúa entre las distintas capas de la historia cívica.

Por qué es importante

La identidad comercial de Padua sigue viva aquí. Piazza delle Erbe y Piazza della Frutta, situada al otro lado del Palazzo della Ragione, acogen desde hace siglos el mercado al aire libre de la ciudad. El portal turístico oficial describe cómo los puestos de los scariolanti —porteadores del mercado que acabaron convertidos en vendedores— se extienden por gran parte de la plaza. En torno a ellos se alzan monumentos cívicos: el enorme palacio de justicia que separa las dos plazas, una residencia del Podestà del siglo XVI y el porticado Palazzo delle Debite. Es una plaza monumental poco común cuyo cometido principal sigue siendo comprar y vender.

En qué fijarse

El Palazzo della Ragione domina la plaza; su lado largo da a ella y su gran sala superior mide 82 por 27 metros. El ciclo de frescos de la sala, basado en un programa derivado de los estudios de Pietro d’Abano, es uno de los ciclos astrológicos medievales más singulares que se conservan. El palacio se construyó para ordenar los mercados de la ciudad. Las tiendas bajo sus pórticos mantienen líneas comerciales más antiguas que las fachadas que las rodean. Una fuente instalada en 1930 ocupa el centro de la plaza.

A la izquierda se alza el Palazzo del Podestà y su ampliación del siglo XX, que lleva el escudo de la ciudad y un mapa de mármol donde se registran las 912 bombas que cayeron sobre Padua durante la Primera Guerra Mundial: un recuento de víctimas a la vista de todos, pero fácil de pasar por alto. A la derecha, el Palazzo delle Debite, llamado así por una antigua cárcel que ocupó el lugar, presenta un pórtico de nueve arcos diseñado por el arquitecto Camillo Boito.

Contexto e historia

El palacio situado entre las plazas comenzó a construirse en 1218 como tribunal de la ciudad. Entre 1306 y 1308, el fraile Giovanni degli Eremitani unió sus salas superiores en una sola gran sala, cubierta como el casco invertido de un barco. El taller de Giotto la pintó una generación después; aquel ciclo ardió en el incendio de 1420 y Nicolò Miretto y Stefano da Ferrara lo volvieron a pintar, una historia narrada en el propio registro del palacio. El Palazzo delle Debite debe su nombre a las deudas: su predecesor fue una cárcel, a la que se accedía desde el palacio por un pasadizo elevado del siglo XVI, demolido en 1872 junto con la propia prisión. El Volto della Corda es el estrecho pasaje que comunica las dos plazas.