Musei Antoniani

Detrás de la basílica de San Antonio, tres espacios vinculados —el Museo Antoniano, la Scoletta del Santo y el Oratorio de San Giorgio— reúnen el arte acumulado en torno al gran santuario de Padua. El complejo museístico conserva la luneta de Mantegna del portal, vaciados de obras de Donatello y frescos de un joven Tiziano.

Por qué es importante

La basílica de Il Santo atrajo a algo más que peregrinos. Durante siete siglos, papas, cofradías y gobiernos municipales encargaron pinturas, vestiduras, tapices y trabajos de orfebrería para el santuario. El Museo Antoniano conserva los objetos que el paso del tiempo y la liturgia retiraron del uso cotidiano. Abierto a finales del siglo XIX como colección de piezas relacionadas con la vida y el culto del santo, cerró en 1940 y volvió a abrir con su forma actual en 1995, año en que Padua celebró el octavo centenario del nacimiento de Antonio. Los responsables de la basílica describen el resultado como una cámara de maravillas, y el nombre le sienta bien: las salas mezclan frontales de altar con regalos diplomáticos, taracea medieval con pintura renacentista.

Al lado, la Scoletta del Santo conserva algo aún más excepcional: una sala intacta de una cofradía del siglo XVI, cuyas paredes narran la vida y los milagros de san Antonio en dieciocho escenas. Tres de ellas figuran entre las primeras pinturas de Tiziano que han llegado hasta nuestros días. Junto con el Oratorio de San Giorgio, estos edificios forman el complejo museístico de la basílica; los tres pertenecen al sitio serial de la UNESCO dedicado a los ciclos de frescos padovanos del siglo XIV.

En qué fijarse

El museo conserva la luneta al fresco que Andrea Mantegna realizó en 1452 para el portal de la basílica: un monograma de Cristo flanqueado por san Antonio y san Bernardino. Cerca se encuentran retablos de Giambattista Tiepolo, Carpaccio y Piazzetta, taraceas de madera del siglo XV y una pieza alemana de orfebrería del siglo XVI conocida como la Navicella. La colección también conserva una vestidura litúrgica del siglo XVIII tejida en Lyon.

Desde 2015, dos salas de la exposición permanente Donatello al Santo reúnen fotografías, vaciados y paneles en torno a los bronces que el escultor realizó para el altar mayor y que siguen en el presbiterio. Un busto de yeso del condotiero Gattamelata ofrece a los visitantes ciegos una interpretación táctil del retrato de Donatello.

La Sala Priorale de la Scoletta conserva un ciclo de dieciocho pinturas de principios del siglo XVI. Las tres obras de Tiziano, fechadas en 1511 —el recién nacido que habla, el marido celoso y el pie restituido— fueron pintadas por un artista recién salido del taller de Bellini. Una restauración de 2006 devolvió a las pinturas y a la sala su luminosidad anterior.

Contexto e historia

El museo nació de la Veneranda Arca, órgano encargado de gobernar la basílica, que desde finales del siglo XIX reunió objetos relacionados con la vida y el culto de Antonio. Después de cierres durante la guerra y de sucesivas reorganizaciones, la instalación de 1995 dio a la colección su forma actual. La Scoletta, llamada así popularmente porque albergó la cofradía de San Antonio, se construyó en dos fases: la planta baja hacia 1430 y el piso superior en 1504, las mismas salas cuya decoración realizaría unos años después el joven Tiziano. Los frescos del complejo y su ubicación junto a la basílica lo incluyeron en la inscripción de la UNESCO de 2021, que abarca los ciclos de frescos padovanos del siglo XIV.