Cappella degli Scrovegni

El ciclo de Giotto en la Capilla de los Scrovegni condensó la historia cristiana en treinta y nueve escenas pintadas en apenas dos años de trabajo, entre 1303 y 1305. En una sencilla nave de ladrillo, cerca de la antigua arena romana de Padua, el ciclo marca lo que muchos historiadores del arte consideran el giro decisivo hacia la pintura renacentista.

Por qué es importante

Pintado en aproximadamente dos años —Giotto había llegado a Padua en 1302—, el ciclo renovó la pintura de figuras en toda Europa: cuerpos sólidos, espacios convincentes y rostros que expresan celos, dolor y ternura. El portal cultural de la ciudad considera que la decoración en su conjunto es una de las mayores obras maestras de todos los tiempos, y la documentación de inscripción de la UNESCO señala que el ciclo de Giotto marcó aquí el inicio de una evolución revolucionaria en la historia de la pintura mural. La capilla es el núcleo del sitio serial de la UNESCO que abarca los ciclos de frescos padovanos del siglo XIV, inscritos como sistema de valor universal excepcional en ocho edificios de cuatro zonas del centro histórico.

En qué fijarse

Entre despacio y lea las escenas de arriba abajo. La bóveda de cañón de la íntima nave está pintada como un cielo azul profundo salpicado de estrellas y bustos en medallones. Debajo se despliega el relato: Joaquín y Ana, la Virgen y, después, la vida de Cristo, hasta el imponente Juicio Final que cubre toda la contrafachada. En el zócalo, catorce alegorías monocromas emparejan Vicios y Virtudes en tonos de piedra gris; la Envidia, que se devora el pecho, suele ser la primera que se busca. Antes de salir, fíjese en el sarcófago de Enrico Scrovegni, obra de Andriolo de Santi, y en la Virgen con el Niño atribuida a Giovanni Pisano, cerca del altar. Un Crucifijo completaba el programa pictórico; hoy se conserva en la pinacoteca del museo cívico de la ciudad, por lo que la última pieza del ciclo está a pocos pasos, pero fuera de la capilla.

Contexto e historia

En 1300, el acaudalado banquero Enrico Scrovegni compró la zona de la antigua arena romana para construir su palacio y una capilla privada dedicada a la Virgen, en sufragio por su alma y la de su padre Reginaldo, usurero al que Dante situó en el canto XVII del Infierno. El portal turístico de Padua añade que el palacio se levantó parcialmente sobre los cimientos elípticos del anfiteatro. La capilla pasó a la ciudad en 1880, y desde entonces los frescos se someten a vigilancia continua. Los estudios científicos comprobaron que la mayoría de los gases y partículas perjudiciales entraban por la antigua puerta y que la respiración de los visitantes provocaba condensación. Por ello se construyó una estructura de acceso controlado con una instalación de tratamiento del aire; la restauración concluyó en marzo de 2001.