Villa Nobel

Sul lungomare di Sanremo, la villa in stile moresco in cui Alfred Nobel trascorse gli ultimi anni della sua vita conserva lo studio, la biblioteca e materiali legati al suo laboratorio. Il museo ripercorre il suo lavoro, dalla dinamite al testamento che istituì i premi Nobel, assegnati per la prima volta nel 1901.

Perché è importante

Villa Nobel è la dimora in cui Alfred Nobel, chimico e industriale svedese inventore della dinamite, trascorse gli ultimi anni di attività. Acquistò la proprietà nel 1891, trasferì da Parigi i libri, gli strumenti e il personale del laboratorio e lavorò qui fino al 1896, depositando brevetti e sperimentando nuovi materiali in un laboratorio privato accanto alla villa. Durante gli anni sanremesi Nobel redasse il testamento, firmato a Parigi nel 1895. Con esso istituì cinque premi, assegnati per la prima volta nel 1901. Nobel morì nella villa il 10 dicembre 1896. La Fondazione Nobel ricorda la tradizione sanremese di inviare fiori alla cerimonia di premiazione di Stoccolma.

Cosa osservare

La villa è un edificio compatto di tre piani in stile neomoresco, dal profilo vivace di arcate e torrette; il museo racconta la storia del suo ospite più celebre. Nel seminterrato si trova la ricostruzione del laboratorio, dove fotografie e strumenti illustrano gli esperimenti. Al piano terra una sala conferenze con affreschi di gusto pompeiano affianca lo studio e la biblioteca dello scienziato; al piano superiore è conservata la camera da letto, arredata con mobili autentici dell’Ottocento. Nello studio è esposta una copia del testamento. La mostra Scopri l’Ottocento colloca la dinamite tra le innovazioni del secolo. La Galleria dei Premi Nobel presenta i vincitori italiani e una raccolta filatelica dedicata a figure come Rita Levi-Montalcini ed Emilio Segrè. Nel parco di seimila metri quadrati crescono un imponente Cupressus macrocarpa e un cannone Bofors del 1883, usato da Nobel per prove balistiche.

Contesto e storia

Alla fine del XIX secolo il farmacista Pietro Vacchieri commissionò la residenza sul mare all’architetto Filippo Grossi; le fonti non concordano sulla data precisa, indicando il 1873 oppure la fine degli anni Settanta. Il successivo proprietario, lo scrittore polacco Józef Ignacy Kraszewski, chiamò la villa Mio Nido. Nobel vi arrivò nel 1891, lasciando la Francia dopo una campagna ostile della stampa seguita alla vendita al governo italiano della balistite, il suo propellente senza fumo. Ribattezzò la villa con il proprio nome e affidò all’architetto Pio Soli i lavori di ristrutturazione, tra cui l’aggiunta di un piano, mantenendo le linee esterne originarie. Nel giardino si trovava un laboratorio lungo e a un solo piano, descritto nelle memorie dell’assistente Ragnar Sohlman: un chimico e un meccanico sostenevano le ricerche su sostituti di gomma e cuoio, vernici e un ugello brevettato per filare fibre di seta artificiale. Nobel collaudava anche armi da un molo costruito sul mare, con grande allarme dei vicini. Si dedicò inoltre alla scrittura: compose la satira The Patent Bacillus e la tragedia Nemesis, stampata poche settimane dopo la sua morte. Venduta secondo le disposizioni testamentarie ad Adolphe Philipp e poi a Giobatta Parodi, la villa fu acquistata dall’ente turistico di Sanremo nel 1969, passò alla Provincia di Imperia nel 1973 e riaprì come museo il 20 luglio 2002, dopo nove anni di restauri.