Chiesa di San Giovanni in Valle

San Giovanni in Valle bewahrt ein stilles, besonders altes Verona: eine Pfarrkirche aus der Langobardenzeit, nach dem Erdbeben von 1117 mit Tuffstein wiederaufgebaut. Ihre Krypta enthält römische Sarkophage und der Überlieferung nach Reliquien zweier Apostel.

Bedeutung

Auch am linken Ufer der Etsch besitzt Verona eine frühchristliche Topografie; San Giovanni in Valle ist ihr Mittelpunkt. Das städtische Tourismusportal beschreibt eine romanische Pfarrkirche aus der Langobardenzeit, erbaut zwischen dem 7. und 8. Jahrhundert auf einem bereits als Begräbnisstätte genutzten Gelände. Die Stiftung, die die Kirche heute öffnet, verortet sie auf einem antiken römischen und paläochristlichen Friedhof.

Mit der Umgebung sind Erinnerungen an Herrscher verbunden: Die Anlage liegt nahe den früheren Residenzen Theoderichs aus dem 6. Jahrhundert und Berengars aus dem 9. Jahrhundert; Teile der umgebenden Mauer sind erhalten. Nach dem Erdbeben von 1117, das die Stadt verwüstete, wurde die Kirche im typischen romanischen Stil Veronas mit Tuffstein wiederaufgebaut. Der Bau des 12. Jahrhunderts mit Kirche, Kreuzgang und Stiftsgebäuden ist es, den Besucher heute betreten.

Besondere Merkmale

In der Krypta stehen zwei antike Sarkophage, einer aus dem 3. Jahrhundert, der andere aus dem 4. oder 5. Jahrhundert. Das erhöhte Presbyterium darüber lässt Tageslicht einfallen. Der Überlieferung nach enthält einer der römischen Sarkophage die Reliquien der Apostel Simon Kananäus und Judas Thaddäus. Ein Antonio da Mestre zugeschriebener Deckel mit den Heiligen aus dem Jahr 1395 kennzeichnet ihn.

Das nationale Tourismusamt hebt die unterschiedlich geschnitzten Kapitelle mit Anklängen an korinthische Formen an den Säulen und Pfeilern des Langhauses hervor. In den Apsiden lassen sich zwei Mauerwerksarten erkennen: Ziegel im Wechsel mit Kieselsteinen neben quadratischen Tuffsteinblöcken. Beide sind für den romanischen Baustil Veronas typisch. Die Kirche bewahrt außerdem Fresken: Werke des 12. Jahrhunderts an den Wänden, spätere Malereien aus den Schulen Martinos und Altichieros sowie Fragmente des frühen 15. Jahrhunderts in der Krypta.

Geschichte und Hintergrund

Die Kirche ist Johannes dem Täufer geweiht. Laut der Stiftung wurden hier Taufen vollzogen – passend zu einem Gotteshaus, dessen Name „im Tal“ auf eine der frühesten christlichen Pfarreien der Stadt verweist. Das nationale Tourismusamt datiert die heutige Anlage aus Kirche, Vorhalle, Glockenturm und Pfarrhaus in das zweite Jahrzehnt des 12. Jahrhunderts. Bischof Ognibene weihte sie 1164; an diesem Ort hatte es bereits einen religiösen Kern aus karolingischer Zeit gegeben.

Der Zweite Weltkrieg hinterließ Schäden: Bombenangriffe am 10. und 11. Oktober 1944 rissen zwei Joche auf und ließen einen Teil der Kryptadecke einstürzen. Bei der Restaurierung nach dem Krieg wurden die Schäden behoben. Die Stiftung Verona Minor Hierusalem bezieht die Kirche in ihre Arbeit zum Wassererbe des östlichen Stadtufers ein.