Chiesa di San Lorenzo

Entre Castelvecchio et la rivière, San Lorenzo possède une tribune surélevée réservée aux femmes, accessible par deux tours d’escalier intégrées à la façade. Reconstruite après le séisme de 1117, elle conserve un intérieur roman singulier.

Pourquoi ce lieu compte

San Lorenzo est la plus discrète des églises médiévales de Vérone, ce qui permet précisément d’y lire son ancienneté. Le portail touristique municipal décrit une église romane du début du XIIe siècle, bâtie sur le site d’une basilique paléochrétienne antérieure, dont des fragments décoratifs sont encore visibles dans la cour d’entrée. Un portail consacré à la destination rapporte son histoire paléochrétienne et sa reconstruction après le tremblement de terre de 1117. L’édifice conservé possède trois nefs et un matroneum — tribune au-dessus des bas-côtés, ouverte sur la nef — que le portail qualifie d’unique dans la ville. On y accède par deux tours d’escalier cylindriques qui flanquent la façade. Le bâtiment est aujourd’hui entretenu par une fondation de bénévoles.

À remarquer

La façade associe des bandes de tuf jaune ocre et de brique rouge, avec quelques assises de galets de rivière disposés en arête de poisson, motif caractéristique de la maçonnerie romane véronaise. Les deux tours rondes qui la flanquent en sont l’élément emblématique : ces escaliers cylindriques singuliers, dont certains matériaux proviendraient de l’Arène de Vérone, montent dans l’épaisseur des murs jusqu’au matroneum au-dessus des bas-côtés. La galerie donne sur des fragments de fresques des XIIIe et XIVe siècles et sur des loggias ouvertes vers l’espace central ; ces passages supérieurs reflétaient les divisions de sexe ou de statut dans les assemblées médiévales. Au maître-autel est suspendue la Vierge à l’Enfant apparaissant à des saints, peinte par Domenico Brusasorci en 1566 ; la chapelle du bas-côté gauche possède une fresque de Nicolò Giolfino.

Contexte et histoire

L’église se dresse le long de l’ancienne Via Postumia, près du coude de la rivière, dans ce que le texte de présentation de la fondation décrit comme un secteur funéraire paléochrétien. Attestée depuis le haut Moyen Âge, elle fut entièrement reconstruite au XIIe siècle après le séisme de 1117. Le portail touristique ajoute qu’à la fin du siècle, le pape Lucius III, qui résidait à Vérone, lui accorda des privilèges équivalents à ceux de San Lorenzo fuori le mura, à Rome. Les siècles suivants la remanièrent profondément : un porche suspendu et le campanile datent de la seconde moitié du XVe siècle ; la tour fut reconstruite à une époque récente ; d’importantes restaurations eurent lieu en 1877, puis après la Seconde Guerre mondiale. Deux récits de saints y sont liés : sainte Madeleine de Canossa y fut baptisée en 1774 et, en 1901, saint Giovanni Calabria, qui avait vécu quelque temps dans les galeries avec sa famille, y célébra sa première messe à l’autel.