Giardini Reali

Entre les Procuratie Nuove et le bassin de Saint-Marc, les Jardins royaux occupent environ 5 000 mètres carrés au cœur cérémoniel de Venise. Créé pour le palais royal de l’époque napoléonienne, le jardin associe parterres géométriques, allées bordées d’arbres, pergola historique et pavillon néoclassique.

Pourquoi ce lieu compte

Les jardins furent aménagés lorsque les urbanistes de Napoléon firent dégager les greniers et entrepôts derrière les Procuratie Nuove pour construire une nouvelle résidence royale. À partir de 1814, l’architecte Lorenzo Santi conçut leur agencement définitif, mêlant parterres à l’italienne et bosquets à l’anglaise le long du bassin de la lagune. Leur histoire reflète l’évolution des idées sur l’espace public et royal : ils furent tour à tour fermés et rouverts sous différents régimes, avant que la ville de Venise n’en assume la gestion en 1920. Après une longue période de déclin, la Venice Gardens Foundation reçut le site en 2014 et le restaura ; les jardins rouvrirent en décembre 2019.

À remarquer

Le plan de Santi équilibre parterres réguliers, bosquets et allée au bord de l’eau. La pergola en fer date de 1857 et se couvre de glycines et d’autres plantes grimpantes. À proximité se trouve le pavillon Kaffeehaus, construit entre 1815 et 1817 et achevé avec ses sculptures en 1819. Une serre, un canal remis en état et des plantations adaptées à l’environnement lagunaire — tamaris, agapanthes, hortensias, iris, myrtes et arbustes résistants au sel — contribuent au caractère du jardin. L’agencement encadre les vues sur le bassin en direction de San Giorgio Maggiore.

Contexte et histoire

Des greniers de quatre étages occupaient le site dès le XIVe siècle ; une magistrature de santé les rejoignit par la suite. Un décret du 11 janvier 1807 désigna les Procuratie Nuove comme palais royal ; les transformations associées supprimèrent les ponts au-dessus du Rio della Luna et fermèrent le jardin. Une grille en fer d’Acerboni et Pellanda fut installée en 1816. Le Kaffeehaus servit ensuite de café public, de siège à un club d’aviron et de terminal aérien. L’impératrice Sissi fit fermer les jardins en 1861 ; Victor-Emmanuel II en rétablit l’accès public en 1866. La ville de Venise en reprit la gestion en décembre 1920, puis un réaménagement de 1939-1940 imposa des parterres géométriques de buis. La restauration récente a tenu compte de ces différentes strates de l’histoire du site.