Chiesa di San Rocco

Neben der Scuola Grande steht die Kirche, die für den Heiligen errichtet wurde, dem die Bruderschaft geweiht ist: die einzige venezianische Bruderschaftskirche, die zugleich als Heiligtum ihres Namenspatrons geplant wurde. Unter einem Altar in Form eines Triumphbogens bewahrt sie die Reliquien des heiligen Rochus; an den Wänden sind Freskofragmente von Pordenone und Tintorettos erste Gemälde für die Scuola zu sehen.

Bedeutung

Venedigs Bruderschaften errichteten Kirchen; die Scuola Grande di San Rocco aber baute ein Heiligtum. Laut offizieller Geschichte ist dies die einzige venezianische Bruderschaftskirche, die zugleich als Reliquienschrein für ihren Namenspatron konzipiert wurde. Die Gebeine des Heiligen, dem wundersamer Schutz vor der Pest zugeschrieben wurde, zogen seit ihrer Ankunft in Venedig 1485 Pilger an. Eine erste Kirche stand bereits in diesem Jahr. Den Neubau entwarf 1489 Pietro Bon, proto, also der hauseigene Baumeister der Scuola, mit einschiffigem Grundriss und drei Apsiskapellen. Zwischen 1726 und 1733 ließ Giovanni Scalfarotto die Kirche fast vollständig abtragen und neu errichten. Erhalten blieben nur der Chorraum aus dem 15. Jahrhundert und der Grundriss des alten Langhauses. Vor allem blieb der Grund des Baus bewahrt: Die Urne des heiligen Rochus wurde 1520 feierlich auf den Hochaltar übertragen und bildet bis heute das emotionale Zentrum des Komplexes.

Besondere Merkmale

Der Reliquienaltar am Hochaltar, 1516–1517 im Wettbewerb von Venturino Fantoni aus Bergamo entworfen, hat die Form eines Grabmals als Triumphbogen, einem von Pietro und Tullio Lombardo entwickelten Typus. Die siebenteilige Marmorarchitektur ist mit Porphyr und verde antico farbig geschmückt. Die Figuren Johannes des Täufers und des heiligen Sebastian werden Gianmaria Mosca zugeschrieben, die oberen Statuen Bartolomeo Bergamasco. In der Apsis sind Fragmente von Pordenones Freskenzyklus erhalten, der wahrscheinlich im Sommer 1528 abgeschlossen war. Von einem Zyklus, den Giuseppe Angeli 1764–1766 übermalte, blieben sieben Kandelabergrotesken und einige Putten. Auch als Fragmente zählt das Werk zu Pordenones wichtigsten Freskenaufträgen.

Tintorettos Leinwandbilder für die Kirche entstanden über vier Jahrzehnte: „Der heilige Rochus besucht die Pestkranken“ von 1549, laut offizieller Darstellung die erste Pestdarstellung der venezianischen Kunst; „Der heilige Rochus im Gefängnis, von einem Engel getröstet“ und „Der heilige Rochus segnet die Tiere“, beide von 1567; sowie „Christus heilt den Gelähmten am Teich“ von 1559, nach bemalten Türen eines Silberschranks gestaltet. Die Fassade aus istrischem Stein errichtete Bernardino Maccaruzzi 1765–1769. Ihr Relief von Morlaiter zeigt, wie der heilige Rochus Pestkranke heilt, und antwortet auf die Fassade der gegenüberliegenden Scuola von Scarpagnino.

Geschichte und Hintergrund

Kirche und Scuola Grande erzählen dieselbe Geschichte von zwei Seiten. Die Pest war die wiederkehrende Bedrohung der Republik; Roch, ein Pestheiler, der in Montpellier starb, wurde zu ihrem Schutzpatron. Die Überführung seiner Reliquien nach Venedig 1485 war ein Akt städtischer Fürsorge. Pietro Bons Kirche von 1489 gab ihnen einen Ort; daneben entstand das Gebäude der Scuola. Tintorettos Bildzyklen entfalteten sich in beiden Bauten. Die vier Gemälde des heiligen Rochus im Presbyterium waren ab 1528 als zusammenhängende Erzählung der letzten Lebensjahre des Heiligen gedacht; ausgeführt wurden sie ab 1549 bis in die 1580er-Jahre. Scalfarottos Umbau im 18. Jahrhundert modernisierte das Langhaus, bewahrte aber bewusst den Chorraum und den Altar von 1520 – ein seltener Fall, in dem eine barocke Baukampagne um einen Renaissance-Reliquienschrein herum organisiert wurde. Maccaruzzis Fassade von 1765–1769 vervollständigte den Dialog mit der gegenüberliegenden Scuola. Ein früherer Wettbewerb, den Giorgio Fossati gewann, war an den Kosten gescheitert. Die ausgeführte Fassade verbindet Spätbarock und istrischen Steinschmuck.