Ca' Rezzonico - Museo del Settecento Veneziano

Ca’ Rezzonico est l’unique lieu de Venise où le XVIIIe siècle se vit dans des intérieurs. Le palais, laissé à moitié construit par Longhena, fut achevé en six ans pour une famille qui donna un pape à l’Église. Vidé au XIXe siècle, il fut réaménagé par la ville en 1935 en musée du dernier âge d’or de Venise.

Pourquoi ce lieu compte

Architecture et histoire familiale sont indissociables ici, comme le racontent les musées municipaux. Filippo Bon, issu d’une ancienne famille noble, chargea Baldassarre Longhena du projet au milieu du XVIIe siècle. Celui-ci dépassa les moyens de la famille, et Longhena mourut en 1682 avant l’achèvement du palais. En 1750, Giambattista Rezzonico, dont la famille venait d’acheter son entrée dans le patriciat, acquit le gros œuvre et confia à Giorgio Massari le soin de l’achever, ce qui fut fait en six ans. Le pari culmina lorsque Carlo Rezzonico fut élu pape Clément XIII en 1758. La dynastie s’éteignit deux générations plus tard, en 1810. Le palais est à la fois un exemple de l’architecture de Longhena — une façade baroque continue remplaçant le traditionnel découpage tripartite côté canal, et une cour intérieure creusée dans le plan longitudinal — et l’écrin choisi par la ville pour ses œuvres du XVIIIe siècle. Acquis par Venise en 1935, il fut aménagé en musée d’atmosphère, avec des fresques, des toiles de plafond et des objets domestiques transférés d’autres lieux.

À remarquer

La visite commence par l’escalier cérémoniel de Giorgio Massari ; les onze salles du premier étage qui suivent présentent successivement plafonds à fresques, tableaux et mobilier d’époque. Au deuxième étage, une longue salle centrale typique des palais vénitiens abrite deux premières vues de Canaletto, peintre alors spécialisé dans la perspective, avant sa célébrité auprès des amateurs de vues. Les salles alentour sont consacrées aux petites scènes ironiques de la vie masquée de Pietro Longhi. Le même étage conserve les fresques de Giandomenico Tiepolo, transférées en bloc depuis la Villa Zianigo, avec sur les murs conçus pour elles son univers malicieux du carnaval et de Pulcinella. La mezzanine Browning présente la collection Mestrovich, dont des toiles de Jacopo Tintoretto et Bonifacio de’ Pitati. Au troisième étage, la pharmacie Ai Do San Marchi, provenant du Campo San Stin, côtoie la pinacothèque Egidio Martini : un don de peintures de l’école vénitienne du XVe au XIXe siècle, que le musée qualifie de legs le plus important fait à la ville depuis le début du XXe siècle. Ne manquez pas l’entrée d’eau : au rez-de-chaussée repose une gondole du XIXe siècle avec sa felze amovible, type d’embarcation qui dominait les canaux à l’époque du musée.

Contexte et histoire

La vie ultérieure du palais relève autant de l’histoire littéraire que de l’art. Selon la page des musées, le poète Robert Browning loua le palais pour les saisons estivales de 1887 et 1888 et y mourut en 1889 ; le compositeur Cole Porter le loua en 1926 et 1927. Cette occupation anglo-américaine des palais vénitiens vides en est un exemple emblématique. L’achat par Venise en 1935 inversa cette tendance et réunit volontairement dans le palais des arts d’intérieur dispersés au XVIIIe siècle : toiles de plafond provenant de palais dépouillés ou démolis, fresques découpées dans des murs de villas, meubles et objets du quotidien. La logique muséale privilégie les pièces comme espaces vécus plutôt que les tableaux isolés sur des murs ; les ajouts du XXe siècle ont renforcé cet effet, du transfert des fresques de Zianigo au legs Martini. Ca’ Rezzonico documente ainsi un double XVIIIe siècle : celui qu’a vécu la famille et celui que la ville a choisi de retenir comme son heure la plus gracieuse. Le jardin, replanté et doté d’équipements de jeu inclusifs inspirés des motifs des collections, conserve une échelle domestique.