Casotto Reale di Orvieille

En los pastos altos de la cuenca de Orvieille, sobre Valsavarenche, se alza una casa baja de una planta con cubierta de losas de piedra. Parece un refugio alpino, pero se construyó para un rey. Es una de las cinco casas reales asociadas a la reserva de caza de los Saboya.

Por qué es importante

Orvieille es uno de los testimonios más tangibles de los acontecimientos que dieron origen al primer parque nacional de Italia. Cuando la Casa de Saboya formalizó en 1856 su gran reserva de caza en torno al macizo del Gran Paradiso, protegió —por motivos enteramente egoístas— la que se había convertido en la última colonia importante de íbices superviviente en los Alpes. Esa protección, que continuó bajo la forma de parque nacional a partir de 1922, es la razón por la que la especie alpina sigue existiendo. El edificio encarna esa historia en piedra: Vittorio Emanuele II ordenó levantarlo en 1862 como base para sus cacerías. Formaba parte del mismo programa constructivo que los caminos reales de herradura que aún conectan las zonas altas. Su arquitectura es vernácula: una planta, habitaciones con salida directa al exterior y cubierta de losas de piedra, elegida por la altitud, la nieve y la rapidez de construcción, no por la comodidad real.

En qué fijarse

El antiguo sistema de caminos de herradura conecta el edificio con la zona de Eaux Rousses, en Valsavarenche. El sendero conserva pendientes regulares y muros de contención de piedra seca, diseñados para que el séquito real pudiera cabalgar hasta los dos mil metros. La meseta del Alpe di Orvieille, entre unos 2.100 y 2.170 metros, es territorio habitual de íbices y rebecos; es frecuente verlos en la subida final, pues eran, al fin y al cabo, el motivo de construir la casa. El edificio está relacionado con las labores de vigilancia e investigación del parque y no es una exposición museística. Sus elementos constructivos incluyen el tejado de losas, muros de piedra y una hilera de puertas que se abren directamente al prado, una disposición común a las casas reales de caza.

Contexto e historia

Vittorio Emanuele II, el rey cazador, trataba el macizo del Gran Paradiso como su coto privado. Orvieille se convirtió pronto en una de sus bases preferidas: los materiales del propio parque indican que era uno de los alojamientos favoritos del rey durante las temporadas de caza. Entre 1860 y 1900, la administración construyó o restauró unos 325 kilómetros de caminos de herradura para conectar cinco casas de caza. Orvieille estaba en el ramal de Valsavarenche. Más tarde, el edificio se adaptó a nuevos usos. Una avalancha lo dañó en 1982; fue reconstruido y pasó al joven parque nacional, que lo adaptó para sus propias funciones. Esta continuidad —puesto de vigilancia de la reserva real entonces y del parque nacional hoy— es un caso excepcional de edificio histórico cuya función de custodiar y observar la fauna simplemente cambió de responsable.