Tour de Châtelard (Castello di Châtelard)

Sul cono alluvionale di La Salle, nella frazione di Château, il mastio circolare quasi intatto del castello di Châtelard si innalza sopra le mura medievali. Costruita nella prima metà del XIII secolo per il vescovo Rodolfo Grossi, la torre resistette alla distruzione di gran parte del castello nel 1793.

Perché è importante

Châtelard appartiene alla generazione di fortezze con torri circolari legate alla riorganizzazione del territorio promossa a metà Duecento dal conte Pietro II di Savoia. È una tipologia rara in Valle d’Aosta, dove prevalgono i maschi quadrangolari. Il costruttore, Rodolfo Grossi, fu vescovo di Aosta dal 1243 e arcivescovo di Tarantasia dal 1246, nonché uno dei più stretti consiglieri di Pietro. La sua famiglia prese il nome di Grossi du Châtelard proprio da questa residenza. La torre è una testimonianza importante della storia medievale della zona del Monte Bianco.

Cosa osservare

Il mastio è un cilindro alto circa diciotto metri: la muratura sommitale si conserva quasi integralmente, mentre le ali residenziali circostanti restano come archi in rovina. Le doppie cinte murarie delineano la fortezza compatta che dominava il cono di La Salle. Il castello occupa uno sperone di terreno alluvionale stabile sopra la strada di valle. Nella stessa frazione si trovano altre strutture fortificate: la casaforte Pascal, la casaforte Aragon e la maison Gerbollier; Château de La Salle forma così un raro piccolo complesso di architettura militare. Il cilindro più regolare della torre contrasta con i resti irregolari delle mura e mostra l’entità della distruzione del 1793.

Contesto e storia

Lo storico Jean-Baptiste de Tillier attribuì la costruzione del castello a Rodolfo Grossi; il primo documento scritto, del 1248, colloca l’edificazione tra gli anni Trenta e Quaranta del Duecento. La carriera di Grossi — vescovo di Aosta, poi arcivescovo di Tarantasia e consigliere di Pietro II di Savoia — spiega la scelta, allora moderna, della pianta circolare, simile a quella delle fortezze del conte. La famiglia Grossi du Châtelard mantenne il castello per generazioni. Nel 1793 le truppe rivoluzionarie francesi, avanzando in Valle d’Aosta, distrussero gran parte del complesso. Nel 1798 la rovina passò alla famiglia Léaval, che la conservò fino al 1931.