Le Prigioni del Forte di Bard

Veinticuatro celdas diminutas, apenas mayores que una litera, forman parte del antiguo bloque penitenciario del fuerte de Bard. En la Opera Carlo Alberto, las antiguas dependencias de la prisión albergan ahora una exposición histórica permanente: películas, documentos y reconstrucciones en 3D recorren el lugar desde sus orígenes medievales, pasando por el asedio napoleónico de 1800, hasta la fortaleza de los Saboya que se levantó después.

Por qué es importante

Toda fortaleza tiene una historia paralela, y en Bard se encuentra en la prisión. Las celdas de la Opera Carlo Alberto —24 espacios de unos 1,3 por 2 metros, distribuidos en cuatro secciones— son testimonio de cómo una guarnición del siglo XIX trataba a sus detenidos. La entidad gestora las convirtió en una exposición histórica permanente, de modo que la historia del edificio se interpreta dentro de las propias celdas. El recorrido abarca un milenio: el lugar estratégico de tránsito desde el año 1000, el asedio de la primavera de 1800 por el ejército de Napoleón —la prueba decisiva de la fortaleza— y la reconstrucción que, tras el paso de los franceses, se confió al ingeniero militar Francesco Antonio Olivero. Concluye con una figura inesperada: el joven Camillo Benso, conde de Cavour, destinado a las obras en una especie de «prisión de lujo», cuya estancia aquí contribuyó a alejarlo de la carrera militar. La exposición presenta la historia de la fortaleza junto con su arquitectura.

En qué fijarse

La galería de entrada presenta estampas, pinturas y reproducciones que muestran cómo representaron Bard los artistas a lo largo de los siglos, junto con una película sobre la restauración de 1996-2006. Las primeras salas recorren las transformaciones de la fortaleza mediante maquetas tridimensionales de distintas épocas: romana, medieval, de los siglos XVI y XVII y del siglo XVIII. En la segunda sección, las proyecciones recrean el asedio de 1800 mediante las palabras de sus protagonistas —Napoleón Bonaparte, el general francés Berthier y el capitán austríaco Bernkopf—, ilustradas con dibujos del topógrafo y pintor Pietro Bagetti y con las memorias de Stendhal, que marchó con el ejército cuando era joven. Un levantamiento de 1829 y un documento del proyecto de 1830 muestran cómo Olivero dispuso varios cuerpos constructivos escalonados sobre la roca para multiplicar las líneas de fuego y terminó la obra en solo ocho años. La sección final presenta a Cavour y completa el relato histórico.

Contexto e historia

El bloque penitenciario forma parte de la Opera Carlo Alberto, el edificio principal de la fortaleza reconstruida por la Casa de Saboya después de que Napoleón, irritado por la obstinada resistencia de Bard en mayo y junio de 1800, ordenara arrasar el antiguo castillo. Francesco Antonio Olivero dirigió la reconstrucción por encargo de Carlo Felice entre 1830 y 1838. El resultado fue la fortaleza escalonada que la exposición de la prisión conmemora; el bloque recibió el nombre de Carlo Alberto, de acuerdo con la costumbre de los Saboya de bautizar los edificios del fuerte en honor a miembros de la casa real. Tras perder su función militar, la fortaleza pasó décadas descuidada. El programa regional de restauración, iniciado en 1996 y concluido en 2006, reconvirtió las celdas en el núcleo histórico del nuevo complejo museístico. La exposición cumple una doble función: es un museo de la fortaleza y un recuerdo de sus espacios más duros, que mantiene visible el coste humano de la vida de guarnición dentro de un monumento celebrado sobre todo por su arquitectura.