Convento dei Frati Cappuccini

Au-dessus des rues de Châtillon, le couvent des Capucins fut fondé en 1626, lorsque le baron Paul Emmanuel di Challant donna une maison aux frères. Sa chapelle San Francesco d’Assisi fut reconstruite au XVIIe siècle et dotée d’un autel en bois sculpté.

Pourquoi ce lieu compte

Les couvents capucins furent fondés pour servir humblement les villes. Celui-ci le fait depuis quatre siècles : il a survécu à la suppression des ordres religieux par Napoléon, puis a rouvert sous l’autorité de l’évêque d’Aoste. Son histoire conserve la mémoire de l’ordre capucin dans la Vallée d’Aoste. La chapelle en offre un aperçu saisissant : sobriété des murs blanchis à la chaux à l’extérieur, ancien autel de bois représentant saint François à l’intérieur, ainsi que les armoiries des familles Challant et Passerin d’Entrèves, dont le patronage a marqué la vie du couvent.

À remarquer

La chapelle San Francesco d’Assisi abrite un autel en bois sculpté avec une figure de saint François et les armoiries des familles Challant et Passerin d’Entrèves, qui se sont succédé dans la protection des frères. La première chapelle, avant sa reconstruction, était dédiée à saint Grat, patron d’Aoste. Après la suppression napoléonienne de 1802, le bâtiment fut réquisitionné pour servir de dépôt militaire.

Contexte et histoire

En 1626, le baron Paul Emmanuel di Challant céda une maison de Châtillon aux Capucins, qui s’y établirent officiellement en 1633. Jugeant trop petite la chapelle d’origine, dédiée à saint Grat, ils la reconstruisirent entièrement entre 1635 et 1642 et la dédièrent à saint François. Le couvent fonctionna sans interruption jusqu’en 1802, lorsque l’administration napoléonienne supprima l’ordre et réquisitionna le bâtiment comme dépôt pour les troupes. En 1895, l’évêque d’Aoste, Joseph-Auguste Duc, acheta le complexe et y rétablit la vie religieuse.