Castello Passerin d'Entrèves

Derrière l’église paroissiale de Châtillon se dresse le château qui a façonné la ville, forteresse des Challant agrandie vers 1400. Son histoire comprend la création, lors de la reconstruction du XVIIIe siècle, d’un jardin régulier à la française.

Pourquoi ce lieu compte

C’est le principal château de Châtillon et l’un des lieux clés pour comprendre l’emprise de la famille Challant sur la vallée centrale de la Dora. Selon la tradition, le site remonterait à un castrum romain, auquel le nom de la ville est souvent associé. Vers 1400, Jean de Challant reconstruisit la forteresse à une échelle princière. Les épisodes ultérieurs se lisent comme une chronique régionale : une guerre de succession dans les années 1430 qui se termina par la brèche des remparts, la vénération du Saint Suaire lors de son transfert de Chambéry à Turin, puis une reconstruction complète au XVIIIe siècle qui transforma le noyau militaire en résidence aristocratique dotée d’un jardin régulier. L’histoire du château reflète l’influence de la famille Challant dans la vallée centrale de la Dora.

À remarquer

L’architecture reflète les différentes strates de l’histoire du bâtiment. Le noyau médiéval subsiste dans la grande salle, avec son plafond de bois et ses fresques, comparables au cycle plus célèbre de Fénis. La chapelle orientale conserve des peintures murales de 1502 ; sur sa galerie vitrée, Georges de Challant fit peindre en 1678 une effigie du Saint Suaire, rappelant le passage de la relique en ce lieu. La reconstruction de 1717, commandée par Paolina Solaro di Govone, ajouta une allée de tilleuls et un jardin à la française. Une copie en résine du gisant d’Aymone de Challant est conservée dans la chapelle du château. Les murs extérieurs ayant été percés en 1435 puis reconstruits à plusieurs reprises, la silhouette mêle des masses médiévales défensives à des fenêtres résidentielles plus sobres.

Contexte et histoire

Le domaine passa entre les mains de plusieurs familles nobles avant de revenir, à la fin du XIVe siècle, aux Visconti d’Aoste, futurs seigneurs de Challant ; le site aurait peut-être été fortifié à l’époque romaine. L’agrandissement de Jean de Challant vers 1400 en fit une résidence à la mesure des ambitions de la famille. En 1435, un conflit de succession entre Catherine de Challant et ses rivaux provoqua un siège et la démolition des remparts. Les Challant qui suivirent raffinèrent les intérieurs : Philibert fit peindre la chapelle orientale en 1502, puis Georges de Challant ajouta l’effigie du Saint Suaire en 1678, lors du passage de la relique dans la vallée. La reconstruction de 1717 sous Paolina Solaro di Govone donna au château sa forme résidentielle actuelle et son jardin. Après le séisme de 1755, le toit et les murs furent reconstruits à partir de 1769. À la mort du dernier Challant en 1802, le domaine passa par héritage à la famille Passerin d’Entrèves. Le château conserva les archives familiales des Challant jusqu’en 1970.