Chiesa parrocchiale di San Maurizio

La chiesa parrocchiale di San Maurizio sembra una tranquilla chiesa di paese sulla piana di Aosta, ma racchiude otto secoli di arte: un’abside dell’XI secolo affrescata intorno al 1430, un campanile romanico, altari barocchi dorati e un crocifisso del XV secolo. Il Comune di Sarre la documenta come chiesa madre della parrocchia.

Perché è importante

È il più antico edificio sacro documentato a Sarre e uno degli esempi più istruttivi della stratificazione di opere medievali e di età moderna nella piana. La pagina comunale sul patrimonio fa risalire il culto a prima dell’edificio attuale: fino al 1573 la chiesa dipendeva dal priorato di Sainte-Hélène, poi passò sotto il vescovo di Aosta. Il ciclo di affreschi ricorda questo legame, poiché reca lo stemma del priore del convento. Il servizio regionale per i beni culturali attribuisce gli affreschi dell’abside a Giacomino da Ivrea, pittore itinerante attivo nella Valle d’Aosta del Quattrocento, o alla sua bottega, e li considera probabilmente la sua prima opera nel territorio regionale. La chiesa conserva opere al servizio della comunità rurale, non dei suoi signori.

Cosa osservare

Il massiccio campanile è chiaramente romanico. Sorge dall’abside dell’XI secolo e si apre in tre ordini sovrapposti di finestre — bifore in basso, trifore in alto — incorniciate da archetti in terracotta e motivi a denti di sega. Dietro la chiesa attuale restano la vecchia sacrestia e l’abside semicircolare romanica, la testimonianza più preziosa dell’edificio medievale. Gli affreschi, datati intorno al 1430 e attribuiti alla bottega di Giacomino da Ivrea, raffigurano Cristo Pantocratore entro una mandorla, con i simboli dei quattro evangelisti, san Maurizio a cavallo e gli stemmi del committente, il vescovo Oger Moriset, e di Guglielmo di Montey, priore di Sainte-Hélène. Il dipartimento regionale della cultura riferisce che i dipinti furono scoperti quasi per caso nel 1911, sotto uno strato di calce e un cielo stellato dipinto, e restaurati a lungo negli anni Novanta; alcuni pigmenti provenivano da lontano, come l’azzurrite che, secondo la scheda regionale, potrebbe essere arrivata dalla Germania. All’interno si conservano opere di epoche successive: un crocifisso del XV secolo sull’arco trionfale, l’altare maggiore settecentesco in legno dipinto e dorato con la pala di san Maurizio e dei martiri tebani, l’altare del Rosario con colonne tortili e cariatidi angeliche, una tela della Visitazione e l’organo restaurato nel 1907 da Carlo Pera di Torino e nuovamente nel 2008.

Contesto e storia

La chiesa attuale fu costruita nel 1643 e consacrata l’11 luglio 1645 da monsignor Vercellin, in sostituzione dell’edificio medievale la cui abside si conserva ancora alle sue spalle. Il portale turistico regionale aggiunge che nel 1894 la chiesa fu allungata di cinque metri e rialzata di oltre un metro su iniziativa del parroco Thomas Lale Murix di Saint-Pierre. Gli affreschi del 1430 furono commissionati dal vescovo Oger Moriset; il servizio regionale per i beni culturali li collega a un suo incontro a Sarre con Amedeo VIII di Savoia, dettaglio che inserisce la chiesa di paese nella storia politica della valle. Sopra il portale, una nicchia ospita una statua di san Maurizio a cavallo, il santo guerriero a cui è dedicata la parrocchia. Nel 1973 furono installate vetrate disegnate da Franco Balan di Aosta, durante il ministero del parroco Amato Chatrian. La parrocchia conserva inoltre un piccolo museo di arte sacra con sculture, oreficerie e tessuti delle cappelle dipendenti di Ville-sur-Sarre, Bellun e Champé.