Priorato di Saint-Jacquême

A Saint-Pierre sorge il priorato di Saint-Jacquême, una casa religiosa dalle origini incerte e dall’aspetto attuale in gran parte settecentesco. Il contesto del villaggio e il chiostro riflettono la continuità della storia religiosa del complesso.

Perché è importante

Il priorato è significativo tanto per le questioni aperte che per le sue pietre. Una tradizione antica attribuiva la fondazione al V secolo e a san Jacques, primo vescovo di Tarantasia, il cui nome sopravvive nella denominazione Saint-Jacquême. La storia ufficiale del priorato precisa però che questa tradizione è priva di spirito critico e non è documentata; le origini della casa sono abbastanza incerte da aver generato discussioni e una certa confusione. Gli studi medievali riassunti nella pubblicazione comunale sul patrimonio identificano fasi costruttive tra XIII e XV secolo nell’area della cappella e nella base in pietra della torre. L’edificio attuale riflette la decisiva ricostruzione dei primi del Settecento voluta dal prevosto Persod, documentata dalle date incise sulla cuspide del campanile a vela, sugli architravi delle porte e sul portico. Il complesso resta un luogo attivo di culto e di vita comunitaria.

Cosa osservare

• La cappella e il vano quadrato retrostante, interpretato dalla studiosa Chiara Devoti come un possibile coro gotico, appartenente alla prima fase costruttiva, tra XIII e XV secolo.
• La base in pietra della torre, l’altra testimonianza medievale, in contrasto con le strutture superiori di età barocca.
• Le iscrizioni datate che documentano la ricostruzione di Persod: 1699 sulla cuspide del campanile, 1701–1702 sugli architravi delle porte, 1710 sul portico e, all’interno, la lastra del camino del 1706 con lo stemma di Persod.
• Il chiostro e la piazzetta davanti alla facciata principale, ripavimentati e restaurati negli ultimi anni con nuove panche in pietra e illuminazione, nell’ambito di un progetto europeo di sviluppo rurale e tutela del patrimonio.
• Il ruolo attuale del complesso come centro religioso e di studio all’interno del paese.

Contesto e storia

In passato il complesso era noto come priorato di Saint-Jacquême di Châtel-Argent, in riferimento al castello in rovina sopra il paese. La storia più antica è proprio quella meno chiara: nessun documento conferma la leggenda della fondazione remota. Le fasi documentate iniziano nel tardo Medioevo, con la cappella, il possibile vano del coro gotico e la base della torre, realizzati tra XIII e XV secolo. Tra la fine del XVII e l’inizio del XVIII secolo il prevosto Persod ricostruì la casa su scala più ampia, lasciando le iscrizioni datate già citate e il proprio stemma sulla piastra del camino del 1706. Dopo ulteriori vicissitudini, nel XIX secolo la proprietà passò alla diocesi di Aosta. Nel Novecento furono aggiunti servizi moderni e un’ala orientale datata 1961; un edificio rurale fu inoltre trasformato in casa di ritiro. Un intervento finanziato nell’ambito del Piano di sviluppo rurale 2014–2022 attraverso il GAL Valle d’Aosta ha rinnovato la piazzetta e restaurato le quattro facciate del chiostro.