Castello Sarriod de la Tour

Sotto i vigneti di Saint-Pierre, il castello Sarriod de la Tour custodisce una delle sale più singolari della Valle d’Aosta: un ambiente al primo piano con il soffitto ligneo scolpito da una folla di teste grottesche. Attorno si susseguono sette secoli di fasi costruttive, dal mastio quadrato alle torri circolari dell’epoca delle armi da fuoco.

Perché è importante

La maggior parte dei castelli valdostani colpisce per la mole e il profilo; questo deve la sua fama alla carpenteria. La cosiddetta Sala delle Teste prende il nome dal soffitto a travi del XV secolo, i cui mensoloni e travetti recano una processione di volti scolpiti. La pubblicazione comunale sul patrimonio riporta che l’analisi dendrocronologica data il legno al 1431–1432. Il castello è anche un compendio leggibile di architettura difensiva: un dongione con mura merlate del tipo caratteristico tra X e XII secolo, ambienti residenziali quattrocenteschi addossati al mastio, una cappella ricostruita nel 1478 con affreschi esterni e torri circolari aggiunte in seguito, quando l’artiglieria modificò le esigenze difensive. Pochi edifici di queste dimensioni racchiudono in un solo percorso così tante fasi della vita feudale alpina.

Cosa osservare

• Il soffitto scolpito della Sala delle Teste al primo piano: meritano attenzione le diverse espressioni delle figure grottesche, non soltanto il loro numero.
• Il portale orientale d’ingresso, ad arco ogivale, con l’archivolto scolpito che reca lo stemma dei Sarriod e fiancheggiato dalle torri difensive circolari e semicircolari del tardo Quattrocento.
• La scala a chiocciola, detta viret, e le finestre crociate del XIV secolo in pietra lavorata, entrambe aggiunte quando Jean Sarriod ricostruì la residenza nel 1420 per darle una funzione rappresentativa.
• La cappella dedicata alla Vergine e a san Giovanni Evangelista, modificata nel 1478 da Antoine Sarriod de la Tour: furono dipinti all’esterno affreschi della Crocifissione e di san Cristoforo e fu rialzato il campanile a vela.
• Il contrasto tra il nucleo fortificato, dalla muratura ruvida, e gli ambienti di rappresentanza più raffinati, con dipinti murali del primo Settecento e un camino in stucco.

Contesto e storia

La famiglia Sarriod è documentata dal XII secolo. Era legata politicamente, ma non per parentela, ai signori di Bard; la prima sede sul sito seguiva lo schema valdostano consueto, con cappella, torre centrale quadrata e cinta muraria. Nel 1420 Jean Sarriod fece costruire una residenza adatta all’accoglienza e alle cerimonie, aggiungendo la scala e le eleganti finestre al dongione. Antoine Sarriod de la Tour rinnovò la cappella nel 1478; entro la fine del secolo, la cinta era stata dotata delle torri arrotondate e del nuovo ingresso orientale con portale araldico. Nei secoli successivi furono aggiunti il corpo orientale nel XVI secolo, una torre nell’angolo settentrionale nel XVII e gli interni dipinti e decorati a stucco del primo Settecento. La famiglia mantenne il castello fino al 1923, quando passò ai Bensa di Genova. La Regione autonoma Valle d’Aosta lo acquistò nel 1970 e lo conserva come patrimonio regionale.