Museo etnografico Maison de Cogne Gérard-Dayné

Dans une ruelle en hauteur de Cogne se trouve le type même de maison dont le village est constitué : murs de pierre, balcons de mélèze et grand toit unique abritant famille, animaux et récoltes. La Maison Gérard-Dayné conserve cet univers à l’intérieur. Ses pièces préservées montrent le fonctionnement d’un foyer montagnard valdôtain.

Pourquoi ce lieu compte

Les musées de Cogne se partagent le passé de la vallée entre la mine et la ferme de montagne ; cette maison en représente le second versant. Le dossier régional la compte parmi les grands exemples d’architecture traditionnelle valdôtaine : un ensemble de pierre et de bois organisé autour de la cour intérieure couverte appelée « cor », construit en 1670 pour la famille Jay ou Gex et doté de sa forme actuelle dans les années 1830, lorsque deux unités d’habitation furent réunies. Au lieu de présenter des objets dans des vitrines, le musée les conserve dans les pièces où ils étaient utilisés. La maison évoque la vie quotidienne d’une communauté alpine qui partageait l’année entre le fond du village et les pâturages d’altitude.

À remarquer

Le bâtiment lui-même est la principale pièce exposée. Le cor — la cour fermée au centre de l’ensemble — organisait la circulation des personnes, des animaux et des marchandises ; les étages supérieurs en bois permettaient au foin entreposé au-dessus de l’étable de s’aérer. À l’intérieur, l’exposition reconstitue la vie familiale (« la vita di una volta », la vie d’autrefois) au moyen d’équipements domestiques, d’outils et de textiles replacés dans leur position d’origine. Plusieurs sections abordent les milieux agricoles et forestiers dont dépendait le foyer, l’art sacré et les objets de dévotion, ainsi que les croyances et les légendes qui rythmaient l’année montagnarde. L’économie domestique se lit dans l’emplacement où l’on fabriquait le fromage, cuisait le pain et dans la pente du toit conçue pour supporter la neige.

Contexte et histoire

La Maison Gérard-Dayné est une ancienne résidence rurale de la partie haute du village, préservée et ouverte comme musée ethnographique de Cogne. Son bâti documente le type classique valdôtain : rez-de-chaussée en pierre, pièces d’habitation en bois au-dessus, grand toit unique et cour intérieure « cor » partagée par le logement et ses dépendances agricoles. L’ensemble comprend huit corps de bâtiment intégrés, dont la salle commune aux hommes et aux animaux, la pièce de transformation des aliments, les caves et une grande grange. L’histoire de la maison est exceptionnellement lisible : construite en 1670 par la famille Jay ou Gex, elle passa par mariage aux Gérard en 1691 ; elle prit sa forme architecturale actuelle lorsqu’Anselme Bienvenu Gérard réunit les deux unités d’habitation entre 1830 et 1835. Elle reçut son nom actuel en 1912, lorsque Marie Virginie Gérard épousa Jean Dayné. L’ouverture de la maison au public transforma une demeure familiale privée en mémoire collective du village. Depuis 2011, une partie de l’espace d’exposition accueille la collection Ceriana ; le parcours porte sur l’architecture traditionnelle, l’économie domestique et les métiers de montagne plutôt que sur la biographie d’une seule famille. Le musée est géré par la Cooperativa Mines de Cogne, qui exploite aussi les sites miniers et assure ainsi la gestion patrimoniale des volets industriel et rural de l’histoire locale.