Chiesa Parrocchiale di San Lorenzo

Sur la place principale de Pré-Saint-Didier, entre les façades Belle Époque de la ville thermale et la route qui monte vers la vallée du mont Blanc, se dresse l’église paroissiale San Lorenzo. Son clocher trapu de style romano-lombard passe pour l’un des plus anciens de la Vallée d’Aoste ; à l’intérieur se trouvent des autels sculptés en bois du XVIIe siècle et un crucifix de la fin du Moyen Âge.

Pourquoi ce lieu compte

L’église paroissiale San Lorenzo est le point d’ancrage spirituel et architectural de Pré-Saint-Didier. Si le village doit sa renommée à ses thermes, l’église conserve les éléments bâtis les plus anciens encore visibles : un clocher à plan carré de style romano-lombard, dont les origines remontent au XIe ou au XIIe siècle. Après sa restauration entre 1986 et 1988, il est considéré comme le plus ancien clocher de la Vallée d’Aoste. L’église montre comment une petite paroisse alpine a accumulé, au fil des siècles, constructions, mobilier et pratiques de dévotion.

À remarquer

À l’extérieur, le campanile est une tour carrée caractéristique qui associe des éléments lombards et romans — notamment une fenêtre géminée typique sous un arc de décharge — à des éléments plus tardifs du XIIIe siècle, tels qu’un chapiteau de style castral et un arc de décharge purement décoratif. Le portail principal appartient à la dernière grande rénovation ; il est surmonté d’une représentation en bois de saint Laurent, réalisée par l’artisan local Ottavio Grange.

L’édifice présente un plan en croix latine : une nef de trois travées sous voûtes d’arêtes, des chapelles du transept terminées par des voûtes en berceau et une coupole ovale peu profonde au-dessus de la croisée. Dans le transept gauche se trouve l’autel de la Madonna delle Vittorie : sa statue date du XIXe siècle, tandis que l’ensemble qui l’entoure remonte au XVIIIe siècle. Le transept droit abrite l’autel San Giuseppe. Trois autres éléments se distinguent : les autels sculptés en bois — œuvres du XVIIe siècle selon le compte rendu municipal, bien que le dossier régional date du XVIIIe siècle le maître-autel de l’abside —, notamment le maître-autel partiellement doré, avec des images peintes de la Vierge, de saint Amantius (Sant’Amante) et de saint Laurent entre quatre colonnes cannelées aux bases torsadées ; le crucifix du XVe siècle suspendu près de l’arc triomphal, inspiré du grand crucifix de la cathédrale d’Aoste béni en 1397 ; enfin, la porte de la sacristie sur le côté droit, en noyer et ornée de panneaux sculptés de motifs prismatiques, également du XVIIe siècle.

Contexte et histoire

La paroisse de Pré-Saint-Didier ne figure pas dans la bulle papale d’Alexandre III de 1176 parmi les paroisses directement dépendantes de l’évêque d’Aoste, ce qui laisse penser qu’elle dépendait déjà alors du chapitre de la cathédrale d’Aoste. En 1515, le chapitre la réunit — avec la paroisse Saint-Martin-de-Corléans à Aoste — à la « mensa des Innocents », dispositif qui finançait deux maîtres de grammaire et de musique au service des deux paroisses. La paroisse fut séparée du chapitre en 1573 ; à la mort du curé Frassy, en 1882, elle devint une collation libre de l’évêque.

L’édifice lui-même est attesté vers le XIe ou le XIIe siècle ; il connut de nombreuses transformations, fut reconstruit au XVe siècle, puis agrandi définitivement en 1891 à la demande de monseigneur Duc. Le clocher fut restauré dans son état actuel au cours des travaux menés de 1986 à 1988. La chronique paroissiale municipale, conservée sur le site de la commune, relie ces différentes phases et décrit avec précision le mobilier de l’église.