Colonna di Joux (Colonna di San Bernardo)

Auf der grasbewachsenen Hochebene des Kleinen Sankt Bernhard steht auf 2.188 Metern eine schlanke Säule aus grünem Stein, die mit verschiedenen religiösen Traditionen verbunden ist. Der Überlieferung nach errichteten sie die Kelten, die Römer weihten sie Jupiter; heute krönt eine Statue des heiligen Bernhard die Säule.

Bedeutung

Die Colonna di Joux, auch Colonna di San Bernardo oder in älterer Verwendung Colonna di Giove – Jupitersäule – genannt, verdichtet die religiöse Kontinuität des Passes in einem einzigen Bauwerk. Nach Darstellung der regionalen Tourismusbehörde wurde die Säule vermutlich von den Kelten errichtet und später von den Römern Jupiter geweiht, bevor das Christentum seine Spuren hinterließ: Heute steht obenauf eine Statue des heiligen Bernhard, des Heiligen aus dem 11. Jahrhundert, der mit dem Hospiz verbunden ist, das Reisende hier beherbergte. An einem einzigen Objekt lässt sich so der Übergang vom vorrömischen Kult über die römische Religion bis zur christlichen Praxis ablesen. Deshalb gilt die Säule als Symbol des gesamten Passes und nicht bloß als kleine Sehenswürdigkeit. Sie verkörpert außerdem die Rolle des Passes an der Alpis Graia, der römischen Straße der Gallier, die von Aosta zu dieser Wasserscheide hinaufführte.

Besondere Merkmale

Bemerkenswert ist das Material: Die Säule besteht aus grünem Ophiolith, einem alpinen Gestein, dessen Farbe sich deutlich vom Gras und dem grauen Kalkstein der umliegenden Gipfel abhebt. Der Schaft ist antik; die Figur darauf ist die spätere christliche Ergänzung. Der Kontrast zwischen beiden prägt die Aussage des Denkmals. Auf der Hochebene liegen außerdem ein Steinkreis, der Cromlech, sowie Reste eines römischen Tempels und einer Mansio, die der regionale Denkmalservice dokumentiert. Ausgegrabene Votivgegenstände, darunter eine Silberbüste des Jupiter Dolichenus, befinden sich heute im Archäologischen Museum von Aosta. Zusammen ordnen diese Fundorte die Säule in eine größere archäologische Landschaft ein.

Geschichte und Hintergrund

Der Pass war seit der Vorgeschichte einer der wichtigsten Übergänge über die westlichen Alpen. Der Denkmalservice der Region führt die Säule neben dem Tempel und der Mansio als Zeugnis der römischen Phase auf. Die Erzählung von ihrem keltischen Ursprung und der römischen Weihe an Jupiter ist eine Überlieferung, keine gesicherte Baugeschichte mit verlässlicher Datierung. Nach den Grenzänderungen von 1947 liegen die Gebäude des Hospizes auf französischer Seite, während die Säule selbst von Quellen aus dem Aostatal traditionell zu den Stätten von La Thuile gezählt wird, dessen Gebiet bis zum Pass reicht. Die Säule ist Teil der grenzüberschreitenden Kulturlandschaft am Colle del Piccolo San Bernardo.