Teatro Cesare Caporali

Les petits théâtres italiens étaient des salons où s’exprimait la fierté civique, et rares sont ceux qui fonctionnent encore. Le Teatro Cesare Caporali de Panicale — que le circuit touristique officiel décrit comme l’un des plus petits du pays — commença comme une salle en bois appelée Teatro del Sole et rouvrit en 1858 avec un rideau représentant l’hommage rendu par Pérouse au condottiere de la ville.

Pourquoi ce lieu est important

L’histoire du théâtre précède ses murs. La notice du ministère de la Culture fait remonter ses origines à une Società filodrammatica fondée en 1694 par un groupe de jeunes de Panicale, comédiens amateurs organisés en société avant même d’avoir une salle. En 1786, la société se reconstitua en Accademia Teatrale et fit construire par F. Tarducci un petit théâtre en bois, appelé Teatro del Sole en raison de son exposition à la lumière. Cette salle se dégrada en moins d’une génération ; elle fut agrandie et reconstruite en 1856 d’après le projet de l’architecte Giovanni Caproni, avec une scène plus large, davantage de loges et une galerie supérieure, le loggione, dotée d’une rampe en fonte.

La réouverture eut lieu pendant le carnaval de 1858 sous son nom actuel, en hommage à Cesare Caporali, poète comique du XVIe siècle né à Panicale. Le théâtre est un exemple remarquable de la tradition théâtrale italienne. Sa restauration dans les années 1980 renouvela son rôle dans la vie culturelle de Panicale.

À observer

La salle reflète son rôle social. Le plan classique du théâtre italien — la notice du ministère et le profil du village s’accordent sur une salle en fer à cheval avec deux niveaux de loges au-dessus d’une galerie — organisait le public selon le rang et les familles. La structure est entièrement en bois décoré, peint dans des tons clairs avec des stucs dorés et des guirlandes réalisés par Alceste Ricci de Pérouse, décorateur engagé par Caproni en 1856. Le bois rendait la salle chaleureuse, rapide à construire et abordable pour une ville aux moyens modestes ; sa conservation l’a rendue précieuse.

Le telone, ou rideau principal, fut peint par Mariano Piervittori. Il représente Boldrino Paneri — le condottiere Boldrino da Panicale, né dans la ville au XIVe siècle — recevant les clés de Pérouse, scène de gloire locale où la république rend hommage à son propre soldat. Selon la notice du village, le rideau date de 1859. Ensemble, le rideau et les loges condensent en une seule salle l’image que la ville avait d’elle-même : poètes, soldats, familles et lumière du soir, à laquelle le premier théâtre devait son nom.

Contexte et histoire

La chronologie mérite attention, car le théâtre changea trois fois de forme. La société de 1694 instaura la tradition des représentations amateurs ; l’Accademia de 1786 lui donna une salle dédiée en bois ; la reconstruction de 1856-1858 transforma cette salle en un théâtre au cadre maçonné et au plan conventionnel, à l’époque où des centaines de salles comparables s’élevaient dans les États italiens. La dédicace à Caporali — poète connu pour ses vers macaronniques pleins d’esprit, né à Panicale en 1530 selon le portail régional — lia le théâtre à la mémoire littéraire locale plutôt qu’à un nom royal ou ducal, comme dans les grandes villes.

Le déclin et le renouveau suivirent le parcours de nombreux petits théâtres ombriens : au XXe siècle, la salle avait besoin d’être sauvée ; la restauration des années 1980 mentionnée par la notice ministérielle lui rendit toute son activité. La vie culturelle du théâtre comprend le théâtre parlé, la série de concerts Musica Insieme Panicale, des événements d’opéra baroque et des récitals de danse, prolongeant l’idée originelle de l’académie : des spectacles faits par et pour la ville.